乾清宫。
御案上摞着半尺高的奏折，朱笔搁在砚台边，墨迹未干。
康熙翻开一本，看了三行，停了。
指尖在折子边缘轻轻蹭了一下，无意识的动作。
他抬手，指节靠近鼻端。
什么都没有。
但方才那一缕香，寒冽、清透，不似宫里惯用的合香，倒像是骨子里带出来的。
他把手放回案上，重新拿起朱笔。批了两个字，笔锋顿住。
梁九功立在御案侧后方，垂着头，眼观鼻鼻观心。
他在御前伺候了二十年，万岁爷什么脾气他一清二楚……这会儿不是烦，是心里搁了件事，搁得不深，但搁住了。
“梁九功。”
“奴才在。”
“今早御花园当差的都有谁。”
梁九功回得极快，“回万岁爷，今儿轮值洒扫的是储秀宫几个低等秀女，由李嬷嬷安排的。”
康熙没接话。
梁九功又等了三息，试探着开口，“万岁爷可是觉着哪里不妥？”
“没有。”康熙翻开下一本折子，“退下。”
梁九功弓着腰退出殿门，脚步落在廊下，没走远。他朝身后随侍的小太监招了招手，压着声，“去查查今早御花园西边花圃那片，是哪个秀女在做活。穿青色旗装的，身量不高。”
小太监应声去了。
梁九功抬头望了一眼殿内……帘子半垂，万岁爷低头批折子的侧影映在窗纸上。
笔停了三回了。
储秀宫偏殿。
瓜尔佳柠栀推开门，把竹篓搁在墙角。
膝上的泥已经干了，蹭在旗装下摆，灰白一片。手心那几道红痕还在，被冷风吹过后反而更清晰。
她走到木盆前，舀了半瓢冷水，弯腰泼在脸上。
凉意从额头蔓到耳根。
她撑着盆沿，水珠从下巴滴进盆里，一滴，两滴。
心跳还是快。
那道袖口擦过前臂的触感太清楚了。衣料是极上等的缂丝，比她摸过的所有布料都细密。他没有扶她，也没有碰到她的皮肤，但就是那一下……
够了。
她直起身，拿粗布巾子按了按脸。
门被人从外面推开。
李嬷嬷站在门口，目光从她膝上扫到手心，脸色沉了。
“这衣裳怎么回事。”
“做活时不慎跪了一下，地上有泥。”
李嬷嬷走进来，拎起她的袖口看了看，“跪了一下？你去御花园是做活的，不是去爬树的。”
瓜尔佳柠栀垂着头，“嬷嬷教训得是。”
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