会议室里所有人的目光都落在他身上，像一座座山。
罗德张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。
他端起面前的杯子，喝了一口咖啡。明明温度适宜，但罗德却只感觉阵阵凉意，正在不断翻涌。
“罗德上校。”
看见罗德陷入沉默，国防部长的语气稍微缓和了一些，循循善诱地继续说道。
“我知道你和托尼的交情很好，所以你不想做出伤害朋友的事。但也正是因为这个，你才是最适合的人选。毕竟，在他从中东回来以后，他就对和陌生人接触这件事，抱有高度的警惕与排斥。哪怕是让神盾局训练有素的特工，乔装打扮接近他，都会立刻引起他的警觉。”
罗德闻言抬起头，看着国防部长那张严肃的脸。嘴唇嗫嚅片刻后，终究还是鼓起勇气，颤颤巍巍回应道。
“部长先生，如果……如果我说，我真的做不到呢？”
随着罗德寥寥数语的落下，会议室里的气氛，瞬间变得一片死寂。
国防部长盯着他看了几秒，然后缓缓开口。
只是对比之前，语气明显急转直下，带着命令的口吻。
“詹姆斯·罗德先生，我提醒你一下，你现在是军人。你应该明白，军人的职责和个人感情，有时候是冲突的……如果你拒绝执行这项任务，那我只能认为，你无法在个人感情和国家利益之间，做出正确选择。这样的话，我会重新评估你是否适合，继续担任现在的职务。”
言语间，国防部长想要表达的含义很简单。
只要罗德拒绝了这次任务，哪怕罗德之后继续留在军队，他的上升空间也会就此锁死。
现有的军衔，也会迎来“合理调度”。
甚至是想方设法，将罗德这个“刺头”，从军队中踢出去。
也正因如此，罗德再次沉默了。
他知道国防部长不是在开玩笑。
军方的作风他一清二楚。
说好听点……
服从命令是军人的天职。
大头兵们只需要听从命令，忠诚执行任务就行了。
而像他们这些，身居高位的实际掌权者，要考虑的东西就很多了。
说难听点……
没有利用价值的士兵，会被他们这些道貌岸然的老家伙，毫不留情地抛弃。
在这一刻，罗德想起自己这么多年的军旅生涯——从西点军校毕业，参军入伍，从最底层的大头兵，一步步爬到上校的位置——过程中付出了多少汗水和努力，只有他自己最清楚。
也
本章未完，请点击下一页继续阅读！