宫殿之内，烛火摇曳，光影在墙壁上诡谲地舞动着，仿若无声的幽灵。
那蜡烛燃烧时发出的轻微沙沙声，恰似舞女的裙摆摩挲，每一丝火焰的跳动都撩动着静谧的空气。
文帝高坐于上，俯视着匍匐于跟前的少年夏辰，微微颔了颔首，脸上露出一丝满意之色。
“朕无需你赴汤蹈火，只看你能勘破检察院的诡计，便知你有些许才智。
今命你入提灯人，辅佐马宋，将陆离的党羽连根拔除。”
文帝的目光如炬，紧紧锁在夏辰身上，似要穿透他的肌肤，直探灵魂深处，审视他是否真的忠诚不二。
许久，夏辰未闻声响，才缓缓抬起头来。“陛下，仅此而已？”
他的声音平静，却带着一丝探究。
“你觉得还应有何事？”
文帝的声音缥缈，似从遥远之地传来，反问之中带着一丝玩味。
“陛下特意召臣入宫，想必另有要事嘱托。”
夏辰大胆回应，目光坦然地迎上文帝的注视。
“你确是聪慧。朕确还有一事交给你做，起身吧。”
文帝的语调柔和了些许，此刻的他仿佛只是一位寻常老者，然而那周身散发的威严，却让人不敢有半分僭越。
“谢陛下。”夏辰起身，于座位前安然落座。
“你入提灯人，首要之务乃是揪出潜藏其中的皇城司鉴察院暗探。”
文帝的话语平静，却如巨石投入夏辰的心湖，激起千层浪。
“提灯人竟已被渗透？”夏辰不禁脱口而出。
“说渗透过重，但有内鬼无疑，且职位恐不低。否则陆离岂会犯下这等低级错误，连偷盗军防图的对象都能弄错。”
文帝微微眯眼，似在回忆那错综复杂的局势。
“臣定当在三月之内查明真相。”
夏辰抱拳，誓言铮铮。
“哦？三月？你竟如此自信。”
文帝眼皮轻轻抬起，目光如刀，在夏辰身上轻轻刮过。
“君前无戏言。”夏辰毫不退缩，坚定回应。
“好一句君前无戏言。三月之后，朕便静候佳音。”
文帝右手轻挥，一枚白金色令牌缓缓飘至夏辰身前。
“明日便去赴任。查案事急，特许你从禁军中挑选数人同往提灯人。”
言罢，文帝摆了摆手，示意夏辰退下。
“微臣告退。”夏辰大礼参拜，动作标准得如同教科书中的典范，每一个姿态都尽显恭敬。
文帝亦不禁多瞧了一眼。
…
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