他们不仅为贸易利益，更为亲眼目睹这传说的“天朝上国”究竟是何等模样。
当他们看到开封的恢弘壮丽，感受到市井的富庶活力，见识到宋军尤其是水师的强大武备后，无不心生敬畏，举止愈发恭顺，不敢有丝毫怠慢。
大宋的律法、礼仪、文化、货币，无形中成为了东方世界的标准。
赵德昭治下的大宋，已然成为一个正直清明、经济繁荣、军事强大、文化自信的超级帝国。
它不再仅仅满足于天朝上国的虚名，而是通过强大的实力、繁荣的经济和先进的文化，构建了一个以自己为核心的、稳定的东亚乃至印度洋秩序，将华夏文明推向了又一个前所未有的高峰。
这是一个真正的黄金时代！
......
三十年后，已改名为大金的完颜部同渤海国忽然起了冲突，起初是互派使臣斥责，遂即两国陈兵边境，一言不合就打了起来，战火甚至波及保州、来远城，边民惊恐，拖家开口难逃者数以千计。
御座上，已过知天命之年的赵德昭，鬓角虽添了风霜，目光却依然深邃锐利。
他放下奏报，指尖在御案上轻轻一点，声音平稳却带着不容置疑的威严，“宣枢密使、宰相、参政即刻觐见。”
不到半个时辰，帝国核心的重臣已齐聚殿内，气氛凝重。
“金国、渤海国之事，你们也知晓了，如今，渤海上表求援，你们如何看？”
赵德昭缓缓开口，将另一份密报传给众臣阅览。
那是渤海国使臣秘密送来的国书，言辞恳切卑微，甚至...带着绝望的诱惑。
渤海国在大光显逝去后，即位的君主并不是个有本事的，在他治理下，渤海国颓势日增，眼下战事起，第一个想到的便是求助大宋。
“小国危若累卵，宗庙倾覆在即，金虏凶悖，非上国天兵不能制...臣等愿举国内附，献上世代相传之国玺、舆图、户籍、永为大宋蕃屏，只求官家念在旧情，发王师，救黎明，剿灭金虏，以雪臣国仇耻辱！”
殿内响起一阵压抑道德叹气声，献土纳玺，这可是足以载入史册的大事。
已是宰相的吕蒙正抚须沉吟，“官家，渤海虽弱，然金国新锐，兵锋正盛，我朝贸然卷入，恐深陷泥潭，空耗国力...”
“不然，”参知政事寇准目光灼灼，“此乃天赐良机，渤海内附，我朝出兵便名正言顺，乃护佑蕃属，吊民伐罪，金国蛮夷，不服王化，
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