令人荡气回肠的散曲被称为曲状元。”
徐光启：经过马致远的苦心经营，作品中先后出现了两类图景，一类是乐，一类是悲。
由前者的自由，尤能看出断肠人的不自由。
一次又一次的打击和痛苦磨难，使马致远对社会现实有了比较深刻的认识，强烈的憎恶感开始从心底泛起。
他终于从富贵行乐的迷梦中醒来，找到了解除肉体痛苦和心理窘境的真正途径。
由于完成了由热衷功名富贵到向往田园的思想转变，马致远的作品也呈现出两种从未有过的新面貌。
一是隐士的旷达情怀，一是斗士的批判精神。
此时，他不用奴耕婢织，在服饰用具上也不讲求堂皇耀眼的排场。
亲事农桑，自给自足，粗茶淡饭，寻常度日。
这种朴实的田园生活和他为官时的隐居理想的大相悖谬，说明他是以一种新的价值观念彻底否定了世俗的荣华与富贵。
但他并未淡然忘世，独享其乐，这时不过是旁观世态而潜运机心罢了。
人们知道，陶渊明隐居后大写其田园之乐是与社会进行抗争，马致远写田园散曲也是如此。
当然，在元蒙的统治下，没有一块土地是光明的。
马致远的田园散曲的和平景象，显然是对田园生活的美化。
但须注意，马致远这类散曲的抗争意义也正在于斯。
田园生活是具有理想主义色彩的，没有田园生活的光明，就反衬不出官场及社会的黑暗。
当然，马致远的难能可贵之处，还不止于此。
他的著名的《双调夜行船·秋思》公开而大胆地对当时社会的丑恶现实进行揭露，甚至是痛骂。
元蒙统治者入主中原后，在统治人民方面一向是残酷的，在文化方面的禁锢也从未放松。
在这种高压政治下，马致远仍然敢于站出来对统治阶级进行猛烈的抨击，表现了斗士的勇敢和无畏。
由此可见，马致远归隐后，并没有高卧松云，不问世事。
他的思想不仅是消极的，也有积极的一面。
这样，在他的作品中出现人生如梦、及时行乐等情调，就是不可避免的了。
但是，他信奉或鼓吹这些还不全是为了麻醉自己、逃避现实。
从另一个角度看，也可以说，是武装自己，干预现实。
特别是隐居以后他的生活是充实的，已不需要这种精神鸦片。(本章完)