“我说的很早。比你入学时还早。大概是——十年前。”
周客的手指停住了。停在金冠的边缘，停在冰凉金属与温暖皮肤的边界上。
“十年前。”他重复了一遍这三个字，声音依旧平静，但在那平静的表面之下，有什么东西在静静裂开。
“十年前。”林登也重复了一遍，目光穿过油灯摇曳的光芒，落在周客脸上，像是在找寻什么，又像是在确认什么，“那时候，你还没有进入神牌学院。”
“你还没有成为梅花家主。你甚至还不是那个‘周客’——那个全战全胜的天才，那个国王的心腹，那个让骷髅会忌惮的名字。”
他的声音变得越来越困惑，越来越不确定，像是他本人在叙述一个连他自己都解释不了的谜。
“那时候，你应该只是一个无名小卒。一个没有人认识的小孩子。”
“连我都从未听说过‘周客’这个名字。可她听说过。她说那个名字的时候，语气很奇怪。不是对陌生人的好奇，不是对大人物崇拜。而是一种——”
他顿了顿，像是在找一个最准确的词。
“——像是在告别。”
油灯的火苗轻轻跳了一下。跳得很轻，但在寂静中格外清晰。
“她说了什么？”周客的声音依旧平稳，但他的手指已经从金冠上移开了。
林登看着油灯。
看着那簇跳动的火苗。他的眼睛微微眯起，像是在从一个极其遥远的地方找回一段几乎被遗忘的记忆。
“那天晚上，她生了重病，一直在说胡话。我守在她床边，听她断断续续念叨着一些听不懂的东西。然后，她忽然睁开眼睛，看着天花板，说了一句话。”
他转过头，看着周客。
“‘周客，再见。’”
牢房里忽然变得很冷。
不是天牢固有的阴冷，而是一种更深层的、像是从岁月深处渗透出来的寒意。
周客站在原地，一动不动。
但他的瞳孔——微微收缩了。
林登还在继续，声音很轻，像是在和一个看不见的听众交谈：
“我以为她在说胡话。那时候她在发高烧，意识不清。但她说那句话的时候，眼神很清醒。比她清醒的时候还要清醒。像是在和一个很远很远的人告别。”
他看着周客。
“我不知道这算什么。十几年过去了，这件事一直是我心里的谜。我不明白她为什么会念出一个从未听说过的名字。但现在—
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