无比，只剩下光秃秃的黑色石壁和地面。
原本的温暖馨香被一种仿佛万物归零的寂静所取代。
霍恩海姆的挣扎越来越微弱，视野开始模糊。
他最后的意识，是看到那个灰袍人拎着他如同拎着一件物品，走向寝宫那扇厚重的包铜大门。
门无声地向内滑开，门外并非他熟悉的城堡走廊，而是一片深邃的、缓缓旋转的灰色漩涡。
下一刻，他就这么被提着，投入了那片混沌的漩涡之中。
铁腕堡外，夏末的阳光依旧照耀着钢心巨城。
工坊区的轰鸣声、街道上的喧闹声、车马的辎重声，一切如常。
没有任何人察觉到就在刚才，这座巨城真正的主人已经从这座看似固若金汤的堡垒中消失了。
城堡内那些精锐的守卫和隐藏的强者，还有复杂的侦测法阵，都未曾被触发。
它们依旧忠诚地执行着自己的职责，却对发生在核心区域的剧变一无所知。
而在那片被混沌神力临时开辟的奇异空间内，霍恩海姆如同被冰封的琥珀，悬浮在灰蒙蒙的虚无之中，失去了所有意识。
宗慎会很快慑服他，而在此之前，他还有些事情要做。
只见他同样出现在混沌空间内，指尖凝聚着一缕微光对着霍恩海姆的眉心。
他在读取和搜寻，同时剥离这位铁腕大公记忆深处所有关于斯瓦迪亚权力结构、军事部署、资源分布、家族秘辛以及与其他大公、乃至与斯瓦迪亚王室之间错综复杂关系的关键信息。
然后再通过攻略模块进行细致的收集和筛分，就能彻底掌握整个斯瓦迪亚的情况。
铁腕大公的陷落，对于宗慎在斯瓦迪亚的行动而言仅仅是一个开始。
掌控了霍恩海姆，就等于握住了打开斯瓦迪亚王国大门的一把关键钥匙，也等于在斯瓦迪亚看似稳固的权力版图上撕开了一道无人察觉的裂缝。
接下来，是顺势掌控钢心巨城，以此为基点鲸吞斯瓦迪亚，还是利用霍恩海姆这张牌，以更隐蔽的方式搅动斯瓦迪亚的风云……
亦或是两者并行，其实都全看宗慎自己的想法了。
……