子平视，语声低缓，认认真真问他：
“你自己，怎么想的？”
小儿垂着眼，眼底却藏着火星似的光。
林教头说他是块好料子，将来能练成真功夫。
这话一年过去，仍旧在他心头亮着。
只是他一抬头，看见娘亲眼角那道淡淡的褶子。
嗓子里便像塞了团棉，话到嘴边又咽了回去。
说不出口，偏又不舍得不说。
岑夫子倒是个明白人，话头一转，不动声色，捻着胡子道：
“这年纪，倒也耽误不得，是该早些做个抉择。”
顿了顿，又慢条斯理地补上一句：
“反正啊，岁数到了，若不往县里去，留在村里，也该送来塾馆，跟着老夫读些圣贤书了。”
听着是规规矩矩的师道话。
姜明当年，便是这年纪进的塾馆。
姜亮却不同，一听“塾馆”二字，脸色就有点发蔫，仿佛书声里藏着鬼。
他天生坐不住，最怕那些读书认字的日子。
听了岑夫子这话，身子忍不住往后缩了缩。
姜义瞧得出来，拍拍儿子的背。
“照你心里想的来。”
也不替他说话，只是温声鼓励：
“旁人说什么，都不紧要。”
小儿抿了抿唇，眼里那点光却越亮。
终究还是点了点头，语气稚嫩，却一板一眼，仿佛誓词：
“我要去县里学武艺，长大了，保护爹、娘，还有妹妹。”
这句话，像是早藏在心里许久了，带着几分少年人的认真。
话一出口，事情便算定了。
岑夫子微微颔首，面色不动，眼里却多了点满意。
说这便回信林教头，叫姜家开始做些准备，改日林教头自会亲来接人。
说完起身，走到门槛边时，忽又像是随口一提，却带着几分无奈道：
“这几日啊……你也再劝劝姜明那小子。”
话音不重，却分明带着点师者的无奈。
姜义笑着应了，话里却不置可否，只亲自送他出门，目送那清瘦身影走出院子。
岑夫子走后，院里便静了。
风拂过屋檐，吹得青瓦也沉默。
柳秀莲没说什么，只拢了拢袖子，转身进了灶房。
里头没一会儿便亮起火光，锅勺碰响，柴火跳着。
这一晚的饭香，比年节时还丰盛些。
夜更深了，村里早熄了灯。
姜家屋里，一盏小小的油灯还亮着，灯影细碎，投在墙上。
柳秀莲伏在桌边，手里一针一线地缝着衣裳
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