易的面前：“那就按三倍算，百分之四点五，也算是合理范畴。不过能从报关单里查出这些错漏，至少说明利物浦的海关署和关税署没有给咱们上特供的白清单。伱知道这代表了什么吗？”
路易打着了烟嘬了一口：“他们肯合作。”
“没错。”亚瑟点头道：“既然他们肯合作，那咱们就先玩牌桌上的筹码吧。”
路易听到这话，又从怀里摸出一份文件放在桌上：“既然玩牌桌上的，那这份文件你就先收起来吧，以后加码的时候应该用得上。”
亚瑟瞥了眼那份文件道：“这是关于港务局扩建港口的？”
路易微微点头：“利物浦不像是伦敦，咱们在这儿没有可靠的线人，所以我只能自己去码头四处打听。今天早上我在码头扮成了法国游客，和当地的店主们简单聊了聊。
他们和我提到了一件很有意思的事情，利物浦的上层阶级都很喜欢购置房产，不论是富商还是政府机构的行政人员都一样。喔，或许我不能这么说，毕竟在这地方行政人员和富商几乎是划等号的。据那些店主说，利物浦大概有三成的不动产是由那些家伙持有的。
而且这帮健谈的家伙还信誓旦旦的告诉我，利物浦最有权力的机构既不是市政委员会也不是港务局和海关署，而是一个叫利物浦协会的民间商业组织。
利物浦协会是个拥有两个世纪历史的组织，我该怎么形容它在利物浦的权势呢？据说，利物浦协会里诞生了七位利物浦市长，在它最巅峰的时期，利物浦的市议会里有九成的议员都是利物浦协会的成员。时至今日，它依旧把持着超过7成的市议员席位。”
亚瑟转动着酒杯，他的泛红的眼睛盯着澄澈的紫红色酒液：“喜欢买地皮，利物浦协会的议员们……”
他忽的往椅背上一靠：“议员们买那么多不动产总不会是为了放着好看的。让我猜猜，他们肯定还很喜欢炒地皮吧？而且还炒的挺成功的。不动产不买则已，一买就买在了扩建港口的规划区域。”
路易的脸上露出了一丝神秘的笑容：“亚瑟，你可真有想象力。”
亚瑟端起酒杯品了口酒：“利物浦的四个新港口花了多少钱？”
路易回道：“平均下来，每个在三万镑左右。其中每个港口的建设成本在六千镑到八千镑左右，剩下两万多镑都是用来征地新建仓库和配套设施的
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