择拒绝，但我向你保证，你如果拒绝，就永远不会有下一次了。”
“我拒绝。”几乎是在红魔鬼闭嘴的那一刻，边沁毫不犹豫的脱口而出。
阿加雷斯的笑容僵在了脸上，火星四处翻涌，火焰在他的周身点燃，就像是想要一把火毁灭这座塞满了书的小屋。
然而，这样的反应却吓不倒边沁，对于一个将死之人来说，他早就已经无所畏惧了。
阿加雷斯死死地盯住了他的眼睛：“为什么？我需要一个理由。”
“这应该问你自己。”
边沁面不改色，他的笑容就像是太阳：“我热爱我的学生，就像是魔鬼热爱他的契约者。一个细小的、瞬息即逝的期望可以经常地从纯自然的环境中产生出来。而一个强烈而持久的期望，则只能来自于法律或者法则。他已经承接了太多的水，所以，我又怎么敢不替他分担一点呢？魔鬼先生，您知道的，我是一个功利主义者。”
阿加雷斯望了他一眼，并没有多说什么，而是蓦地打了个响指。
他的身影正在空气中随着火焰逐渐消散：“人们常说，只有知道了书的结尾，才能真正懂得书的开头。而我最大的错误，就是不该把他送去伦敦大学。早知如此，我当初就应该送他去剑桥，或者牛津的。”
边沁望着阿加雷斯逐渐消散的身影，笑着问道：“如果你真的把他送去牛津或是剑桥，你就不会那么想要拿到他的承诺了。原谅我，魔鬼先生。最后一个问题，亚瑟，你的契约者，他的命运最终会怎么样呢？”
阿加雷斯的身躯已经消没，空荡荡的书房里，唯有他的嗓音回响。
“他将在心脏停搏后的第三日复活。”
咔哒。
书房的大门推开。
砰的一声，水杯碎裂，温热的水流在地板上肆意流淌。
“边……边沁先生……”
杰里米·边沁，这位温文尔雅的老先生，不列颠法学领域的泰斗，伦敦大学的精神之父，这一次并没有像往常那样礼貌的同每一位问好的朋友打招呼。
而是静静的斜靠在躺椅上，双臂无力的下垂。他回报以即将到来新世纪的，是一个心满意足的灿烂笑容。