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直到18世纪末期，英国政府财政能力大为增强时，议会才通过《吉尔伯特法》批准身体健全者也可以接受户外救济。
而老济贫法的救济方法主要是从三个方面着手。
第一是现金救济，顾名思义，就是给接受救济者发钱。各个教区通常会按月按周向向老年人、残疾人和有子女的寡妇等他们认为值得救济的穷人支付救济金。
至于青壮年男性，如果他们突然因患病、失业等突发情况陷入贫困，也可以向教区申请领取‘临时救济’，直到他们生病痊愈或找到工作为止。
但是，这并不意味着你可以一直靠着救济金吃饭。如果一旦被济贫委员会发现你的身体健全但却因为懒惰而拒绝工作，又或者是领取救济金的时间太久，那么挨鞭子并被送入济贫院强制劳动都属于合法操作。
而且，由于穷人太多，所以教区的济贫税余额常常捉襟见肘。所以，济贫委员会每年都会重新审定本教区内的哪些人是值得救济的。因此，当时基本不存在能靠着吃低保混一辈子的家伙。
而除了现金救济之外，另一项重要救济是房屋救济。从18世纪开始，教区开始为那些依靠劳动所得仍无法支付租金的穷人提供住房救济。
教区一般会直接向穷人的房东支付租金，以确保他们有一个安身之所。房东如果发现租客付不出房屋，有时也会直接要求教区为他们贫困的租客支付租金。如果教区本身拥有充足的房产，那里的穷人也可以申请以较低的租金租下。
不过对于大部分教区来说，他们的房产就是济贫院，只不过由于条件过于简陋，所以大部分有劳动力的青壮年基本不愿搬进去，唯有那些流浪儿、残疾或者患病的穷人会选择在那里居住。因为不管条件再怎么差，最起码济贫院是免费的。
而对于孤寡老人和孤儿，他们可以寄居在教区指定的护理员家中获得照料，护理员的薪资则由教区支付。
除此之外，另一项较为普遍的救助是医疗救助，根据各个教区财力的不同，救助项目各不相同。
从18世纪中期开始，落后的教区会雇佣专门的医生，普通的教区会和医院签订年度合同，富裕的教区则会直接建立济贫医院，以帮助辖区内的贫民进行疫苗的预防接种、提供药品药物、接生、祝愿治疗等医疗服务。患病贫民也可以选择居家治疗，
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