可比你大多了。至少你现在不必躲到巴西、智利这种南美国家去，来参加肯辛顿宫的宴会可比到海上和西班牙、葡萄牙的舰队死磕舒服多了。”
亚瑟闻言同样调侃道：“我去到南美或许确实没那么舒服，但您可是智利和巴西的开国元勋，而且还是巴西皇帝佩德罗一世敕封的马尼拉昂侯爵。巴西独立战争开打之前，他们的海军找不出哪怕一艘战列舰，哪怕加上各类辅助舰船，其海军舰船也不过38艘。但是等到战争结束时呢？巴西的海军已经成为南美第一，各型战舰达96艘，海军加农炮数量达690门，这里面起码有一半以上都是您这个巴西海军司令的功劳。虽然我对咱们的海军部没有成见，但是站在局外人的立场上，我还是得公道的说，他们实在是太不尊重您这样骁勇善战的海军将领呢。”
亚瑟的马屁显然让科克兰十分受用，他笑呵呵的回道：“我与你的看法差不多，而且我也觉得外交部很不尊重您这样才华横溢的年轻人。对了，我方才在旁边听到利文夫人说，沙皇原本想把您留在俄国？他们给您提供了什么样的高官厚禄吗？”
亚瑟微微摆手道：“阁下，这与高官厚禄无关。我不能说自己是那种一点也不为私利所动的人，俄国的贵族生活也确实很令人心动，沙皇陛下对我的恩典同样令人动容。但是，当我从他的口中听到‘我需要的不是博学之士，而是忠臣’这句话的时候，我认为我与俄国的关系就已经结束了。我不知道自己算不算得上一位博学之士，但是如果我改换门庭去了俄国，那么我就肯定算不上是一位忠臣了。”
虽然亚瑟嘴里大谈忠臣，但了解他的人都知道，对于一位塔列朗式的外交官来说。
忠诚的誓言只对行为有效，而对信仰没有约束。这就像是剧院里的返程票，人们取得这张票，是为了在剧中出去后能够随时返回剧场。
世上最荒诞不经的人，正是那些一成不变的人。
难道修正一个错误就是背叛吗？
别傻了，同一枝头是开不出同一朵鲜花的。
当然，这些话肯定不能当着科克兰的面说，因为执拗的科克兰可不是知进退的威灵顿公爵和皮尔爵士，更不是塔列朗那样太过知进退的平衡大师。
果不其然，科克兰颇为欣赏亚瑟的回答。
因为至少从表面上看，亚瑟现在所展现出的外部
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