夫虎之所以能服狗者，爪牙也。使虎释其爪牙而使狗用之，则虎反服于狗矣。
——《韩非子·二柄》
亚瑟靠在马车的墙壁上，手指无意识地敲着手杖末端的银鹰柄。
他今天没穿那件常穿的燕尾服，而是换上了菲欧娜给他订做的紫色双排扣晨礼服，套上了弗洛拉·黑斯廷斯小姐送他的奶油色纳帕皮手套，兴许是觉得马车里有些热，他的上衣扣子只扣了最上面那一颗。
伦敦的街道一如既往的潮湿，昨夜那场小雨把煤尘冲刷得七七八八，石板缝里积着水，路边檐下还挂着零星的水珠，偶尔被马车卷起的风带动，在窗前砸出一片微小的涟漪。
距离维多利亚登基已经过去半个月了，这段时间，他几乎每隔三四天便会被传唤前往白金汉宫拜见。
在亚瑟眼里，相较于登基之前，维多利亚其实没什么太大的变化，在私下谈话时，她还是那副年轻得令人惊讶的模样，说话时眼睛睁得大大的，像是对一切都抱有兴趣。但是在公众场合，她却能够表现的谈吐得体，或许是看在她是个年轻姑娘的份上，上院那帮从前经常和国王吹胡子瞪眼的阁下们在女王的面前倒是表现的极有风度。
当然了，他们心里也不是没有牢骚。
最让这帮老贵族感到不满意的地方，便是女王举办的晚宴了。
从前，不论是摄政时期、乔治四世抑或是威廉四世在位时期，在女士们吃完饭离开餐厅后，绅士们通常会继续留在餐厅继续小酌几杯，聊聊天、玩玩牌、抽口烟什么的。但是自从维多利亚继位以后，这个不成文的“绅士时间”就被取消了。
前阵子亚瑟去圣詹姆士宫参加晚宴的时候，还听到贝德福德公爵（内务大臣罗素勋爵的兄长）和枢密院书记格雷维尔聊到了这件事，当时贝德福德公爵信誓旦旦的告诉格雷维尔，他肯定女王跟首相墨尔本子爵为了这事发生过一场争吵，因为他路过的时候听到女王怒冲冲地对墨尔本子爵说：“那是一个令人讨厌的习惯。”
不过就事情的后续发展来看，两个人应当是各退了一步，绅士们被允许在女士们离开后继续逗留，但时间只有五分钟。
总而言之，宫里面几乎全是这种鸡毛蒜皮的事情，这也是为什么亚瑟在维多利亚继位之后不是很乐意主动前往白金汉宫拜见女王的重要原因。
虽然维多利亚这些年来
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