诸位阁下想必也知道，利奥波德这个月月底有访英的行程吧？”
“啧，啧，啧。”林德赫斯特勋爵带着一点夸张的音调摇了摇头：“我就知道那个比利时国王不安好心。”
“他自从1831年登基以来，哪次访英不是冲着这件事来的？”埃伦伯勒伯爵不紧不慢地放下报纸：“只不过这次他学聪明了，不是自己冲在前面，而是拐个弯儿的想走通女王陛下的身边人。”
担任过外交大臣的阿伯丁伯爵也不喜欢比利时人的手段：“利奥波德既想当贵族，又想做商人。既想讨好伦敦，又想抱住巴黎的大腿，天底下哪儿有这种好事？不过话说回来，他为什么不找他的姐妹，肯特公爵夫人在女儿的婚姻问题上不是更有发言权吗？”
对肯辛顿宫有所了解的威灵顿公爵闻言咳嗽了一声：“你还不知道吗？女王和她的母亲闹翻了，我听格雷维尔说，她们母女俩因为康罗伊的封赏问题，最近又在打冷战。”
“阿尔伯特那小子我去年倒是在温莎见过一次。”斯坦利勋爵回忆道：“算是个规矩的贵族青年，看起来没什么让人讨厌的地方，但貌似也没有什么特别显眼的长处……”
皮尔的眉毛却微微蹙起，他转向迪斯雷利：“亚瑟有没有答应比利时人什么？”
“这个，我就不清楚了。”迪斯雷利果断摇头道：“我当时不在场，而且他本人也没透露谈话的细节。”
“这好办。”林德赫斯特插话道：“只要看看接下来几个月比利时的电报建设进展如何、政府拨款顺利不顺利、新项目的批文放不放下去就知道了。这种事情，看报纸就能知道，都用不着特意往比利时那边安插眼线。”
与亚瑟接触不多的斯坦利勋爵皱眉道：“黑斯廷斯应该不会蠢到亲自收钱吧？”
“他当然不蠢。”皮尔点评道：“不过他的胆子比你预想的要大得多。”
“行了。”威灵顿公爵抬起拐杖轻轻敲了敲地板：“光盯着黑斯廷斯那小伙子有什么用呢？问题的关键，不在他，而在女王陛下。你们怎么看呢，女王陛下的婚事？如果她真的铁了心要选科堡家的人，那我们该怎么应对？”
皮尔闻言反问道：“您还是支持坎伯兰公爵的儿子乔治吗？”
“那当然是最好的选择。”威灵顿公爵开口道：“一位正统的英格兰国教青年，受过良好的教育，同为汉诺
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