最亲爱的舅舅，现在我必须正式邀请您。倘若您、亲爱的路易丝舅妈和您的儿子小利奥波德（我坚持要他来）能在八月中旬或下旬来访，我将无比欣喜。届时恳请您比往常多住些时日，至少停留两周。您可以随意携带绅士、淑女、女仆等随行人员，倘若能将您迎至我的屋檐下，并参加白金汉宫音乐会，我将会感到无比幸福与自豪。
——《维多利亚书信集》亚历山德丽娜·维多利亚
白金汉宫花园的早晨显得格外安静。
夏末的伦敦空气带着一丝凉意，草叶上的露珠在阳光下闪着细微的银光。
远处的鸽群在石径间低低盘旋，偶尔拍翅飞起，又缓缓落在喷泉边的雕像上。
沿着主花径，修剪得整整齐齐的紫杉篱笆一直延伸到温室的方向。温室的玻璃窗上结着淡淡的水汽，透出里面浓郁的绿色。
维多利亚一身浅蓝色的晨装，头发松松地挽在脑后，脚下那双缎面鞋踩在碎石小径上几乎没有发出声音。
她慢慢行着，目光时而掠过花坛中盛放的玫瑰，时而停在湖畔那几只悠闲的天鹅身上。
不远处，身着深灰晨礼服的男士已经先一步等候在长椅旁。
那是她的舅舅，比利时的利奥波德一世国王。
他看见外甥女走来，轻抬帽檐站起身来，笑着打趣道：“德丽娜，你胖了。”
维多利亚闻言微微一怔，随后忍不住埋怨道：“我已经在注意了，我亲爱的舅舅。”
她加快脚步走到舅舅身边给了他一个拥抱：“我衷心感谢您在过去几个月来的那些来信，如果不是您一直在背后指点，我几乎不知道该如何面对登基后的局面。”
利奥波德闻言大笑着拍了拍外甥女的脸：“我也衷心感谢你能听得进我的那些絮叨。德丽娜，你新获得的尊荣既不会减少也不会增加我对你长久以来的爱。愿上帝保佑你，也愿我有幸能为你效劳。看到你在新事业中取得成功，再没有什么能比这更能令我感到高兴的了。”
维多利亚轻轻松开了舅舅的怀抱，语气里带着几分少女的诚恳与不安：“您对我说的每一句话我都记在心里。在您看来，我现在还有什么事，是该做却还没做的？”
利奥波德看到外甥女的认真模样，禁不住微微点头：“德丽娜，对于你来说，保持信心是最重要的。你的登基宣言，我已经在比利时的报纸上看到了，写的简
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