能够得到狄更斯剧本的改编权，究竟有多么拼命的讨好帝国出版。单单只看他们的位置，莱斯特广场，就知道这里处于莱斯特广场首席情报官埃尔德·卡特先生的火力侦查范围。
阿尔罕布拉剧院有几个进出口，剧场后台有多少个房间，卡特先生如数家珍。
但即便亚瑟只要动动小拇指就能搞清楚刘易斯有没有说谎，他依然懒得为这点小事大动干戈。
无非就是吹牛解闷嘛，何必强行戳破别人虚浮的自尊心呢？
亚瑟听着，只是微微点了点头：“原来如此，那您的触角倒是比外交部还灵敏些。”
他说完的语气很温和，听起来像是在正经赞美，又像是随口一句礼貌的恭维：“外交大臣或许可以知道高加索山脉里发生了什么，但他绝对不知道东区昨晚又发生了多少起抢劫。”
刘易斯被捧得得意洋洋，却没过多久，他又警觉了起来。
捧得越高摔得越疼，这道理他太懂了。
之前他不就是因为在报纸上撒谎，结果差点露馅儿吗？
于是他赶紧从危险地带撤退，把话题往外推：“唉，其实我们记者这点消息源也算不上什么。倒是您，先生，您可是外交官，这行当那可比我们厉害多了！我听说外交官也有线人网络，是不是？在巴黎的沙龙里，在维也纳的酒会上，在宫廷的走廊里……到处都有能通风报信的耳朵。我读过不少退休外交官写的游记和回忆录，里面说外交人员总要在舞会、沙龙和宴会之间周旋，说一句话要能表达三重含义，听一句话得猜测背后的三层动机。这些都是真的吗？”
亚瑟看着眼前这位刚发了一笔小财的一便士记者，不知是他的那份认真，还是他那副夸大其词的表情让亚瑟觉得好笑。
“真假参半吧。”他微微一笑，抬手托着下巴道：“虽然实际情况没有他们说的那么夸张，但确实，很多时候，我们是靠私人关系拿到外交情报的。”
“真的？！”刘易斯忍不住打断。
“真的。”亚瑟笑着回忆起前几年喝着酒就把工作干了的“美好岁月”：“你说的那些聚会、沙龙、宴席，确实是外交官必须去的。在外交这个行当，埋头苦干反而难出成果，反倒是‘游戏人生’的家伙很容易拿出成就。在大部分情况下，你挖空心思拼凑出的情报，反倒还不如几位伯爵夫人醉酒后不小心说漏的一句话。”
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