航运业的风向标。」
格莱斯顿开诚布公道：「亚瑟爵士，您知道最近政府正在酝酿一场银行业改革吗？」
亚瑟的眉毛挑了起来。
关于银行业改革，他确实收到过一些风声，但并不清楚具体细节。
不过这也容易理解，毕竟银行业改革牵涉面太广，以皮尔小心谨慎的性格，除非彻底确定改革方向，否则他肯定不会随随便便漏出风声。
「皮尔爵士想要加强对英格兰银行的监管，规范地方银行的发钞权，建立更严格的准备金制度。」
格莱斯顿站起身，走到窗边，双手环抱道：「可他遇到了阻力，很大的阻力。银行家们，不论是金融城的大人物，还是曼彻斯特、利物浦、伯明罕的地方银行从业者，他们都不喜欢政府插手。可我们都知道，1825年的银行业危机、1832年的挤兑风潮，1836年的倒闭潮，都证明了市场不是万能的。」
「所以————」格莱斯顿走回办公桌旁，双手撑在桌沿上，目光直视亚瑟：「皮尔爵士需要一些表率。一些能够向银行家们证明，政府监管不会毁了你们的生意，反而会让这个行业更健康、更可持续的榜样。」
他拿起桌上那份《铁路管理法草案》，轻轻推到了亚瑟的面前：「铁路行业是一个。
电报行业————我希望是另一个。」
虽然格莱斯顿的演讲有理有据，逻辑也无懈可击，甚至还给亚瑟架在了「为了国家」的道德高地。
但亚瑟毕竟不是什么道德模范，至少他不再是了。
对于在电报行业「翻手为云，覆手为雨」的上帝来说，他没有任何不见兔子就撒鹰的道理。
「所以，您绕了这么大一个圈子，从垄断之害讲到劳埃德，从劳埃德讲到银行业改革，从银行业改革讲到表率，就是想告诉我，只要我点头接受监管，英国的经济问题就可以得到解决？」
亚瑟摊了摊手：「如果有线电报真的有这样的威力，我自然责无旁贷。但您貌似高估了我们这个行业的影响力，格莱斯顿先生，电报线能传递的只是字母和数字而已。我首先声明，我从来不反对制订行业标准。电报行业同盟成立的时候，我们就已经制定了一套行业内部的自我监管规则，涵盖服务质量标准、价格浮动上限、专利使用规范。这些，都是有明文规定的。」
他换了个坐姿，把手搭在椅背上：
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