比海底电报的短讯，他的脚步循著肌肉记忆朝河滨路拐去，目光却还粘在报纸上。
按照他计算过的节奏，从舰队街口到白楼足够他读完报纸的一半，而读这一半已经足以应付亚瑟爵士大部分的「随机」闲聊了。
这时，有人忽然拍了拍他的肩膀。
彭伯顿抬起头，看见了那件浅黄色的亚麻外套。
紧接著，他看见了亚麻外套旁边那身深黑色的晨礼服和银鹰头手杖。
最后，他看见了亚瑟爵士那双正在望著他的眼睛。
「早安，爱德华。」
「爵————爵士！」彭伯顿合上报纸的动作太快，以致于第三版被撕开了一道小口子：「您、您今天怎么有闲情雅致步行上班？」
亚瑟没搭理他的问话，只是笑眯眯的回道：「今天天气不错。」
「天气不错？」彭伯顿的脑袋顿时宕机，甚至连已经不富裕的头发都被他用来思考亚瑟不按套路出牌的「天气袭击」了。
观察力过人的埃尔德没有纠结于愣在当场的彭伯顿，反倒是把目光落在了彭伯顿手中的报纸上：「你的报纸怎么撕破了？该不会是因为看到什么不好新闻了吧？
「我、我————」彭伯顿感觉自己的脖子后面开始冒汗了。
埃尔德看到彭伯顿这个样子，顿时瞪大了眼睛，他还以为彭伯顿多半是看到了那则关于「干草市场」的笑话。
「爱德华，你该不会————」
「爱德华。」好在亚瑟及时打断了埃尔德的问话，否则彭伯顿今天恐怕难逃助理秘书铁腕的制裁：「你今天有什么要紧事没有。」
彭伯顿假装老实的回答道：「今天主要是整理朴茨茅斯发回的海军军需物资统计报告，另外还有一份关于彭布罗克造船厂新建干船坞的进度文件需要归档。这两件事都不算特别紧急，如果您这边有什么突发任务，我可以安排在十点钟之后处理。」
他之所以说得这么详细，是因为在过去多年的亲身经历中，他曾不止一次碰到过因为回答「不太忙」而导致的工作量暴增。
因此，身为二十年的海军部老混子，彭伯顿早就摸索出了一套策略。
当上司问「你有没有事」的时候，绝不能说自己没事，这样会让上司觉得你整天都无事可做。但也不能说自己很忙，这样会给上司留下你在推诿工作的恶劣印象。
因此，最好的回答是，列举几件具体且听上去十
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