第1114章重情重义的埃尔芬斯通
「威廉·埃尔芬斯通将军阵亡了？」
不出所料，当亚瑟将阿富汗驻军的撤离惨况告知维多利亚后，这位从未亲身经历战场的年轻女王有生以来第一次感受到了战争的残酷性。
或许前线士兵的阵亡对于维多利亚来说只是一行冰冷的数字，但威廉·埃尔芬斯通的阵亡不一样，因为维多利亚不仅见过他，而且他还是维多利亚旧情人约翰·埃尔芬斯通的堂兄。
当年约翰·埃尔芬斯通可没少在她的面前吹嘘这位曾以第33步兵团中校指挥官身份参加滑铁卢战役的兄长，在他的口中，威廉·埃尔芬斯通简直无所不能，俨然就是仅次于威灵顿公爵的陆军统帅。
然而，就是这样一位曾经荣获过英国巴斯勋章、荷兰威廉军事骑士勋章和俄罗斯帝国二级圣安娜勋章的杰出统师，先王乔治四世的侍从武官，却在阿富汗死于野蛮人之手，而且死后遗体还被剥光衣物并遭到凌辱。
更糟糕的是，迄今为止，印度殖民当局依然还没有找到他的埋葬位置。
「这————这简直太骇人听闻了！」
「骇人听闻的不只是埃尔芬斯通将军的阵亡，陛下。」
亚瑟的声音听起来很平静，事实上，他也只能保持平静，因为这还是他头回遇上这样的事。
毫不夸张的说，这次的阿富汗事件绝对是英国近三十年来最糟糕的军事失利，上一次像这么糟糕的，可能还得追溯到1809年灾难性的瓦尔赫伦远征。
而如果从舆论影响上考虑，这一次的影响或许要比瓦尔赫伦远征还要来的糟糕，毕竟拿破仑治下的法国军队就算再野蛮，也不可能对已经放下武器的敌军大开杀戒，就算要屠杀他们，总不至于连随军的老弱妇孺也一并杀害。
而在亚瑟看来，埃尔芬斯通将军最大的错误就是想当然的认为，法国军队会遵守的规则，阿富汗的部落游牧民也会遵守。
而且，哪怕叛军领袖阿克巴·汗真的信守了承诺，就以阿富汗政府这个松散的治理水平，他们难道真的能够约束地方部落不去抢掠撤离的英国驻军吗？
答案显然是不可能的。
因此，从一开始埃尔芬斯通等人就不该去与叛军谈判，因为一个说话没有约束力的政权连上谈判桌的资格都没有。
维多利亚看起来还没有从熟人阵亡的情绪中回过神，说话的语
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