翌日，天刚蒙蒙亮，司马光便在通判夏倚的亲自陪同下，带领精锐骑兵渡过水流尚且寒冽的屈野河，前往西岸的白草坪实地勘察。
为策安全，武戡还另派了大队人马在河的东岸接应。
踏上西岸土地，景象与东岸迥异。
眼前是名为「白草坪」的广阔地带，地势相对平坦开阔，因著放眼望去一片灰白，故得此名。
向西更远处则是连绵的土山沙丘，植被稀疏得很，风过平野，隐约可见阵阵黄沙卷起，更显苍凉。
夏倚在马上指著前方道：「司马通判请看，这便是白草坪，其地平坦，并无深林密壑可供大军隐匿，我军若在东岸沿河之圻上筑堡，于此地可一览无余！」
司马光颔首，下令队伍散开警戒，自己则与夏倚并辔缓行，仔细审视著每一处地形起伏...
特别是留意那些可能藏匿小股部队的沟坎、坡后，以及远处山峦的口通道。
他们策马行了十数里，所见果然如夏倚所言。
此地视野开阔，且并未发现任何夏军驻扎过的营垒痕迹，甚至连大规模人马近期经过的迹象都无处寻觅，只有一些野兽的足迹。
司马光问道：「近日斥候可曾发现更远处的山峦有炊烟、旌旗或异常鸟兽惊飞之象？」
夏倚肯定地回答：「斥候日夜监视，近旬以来，白草坪尽头的山峦确无异动，以往时常可见的夏军游骑，近来也极少出现......年初至此的夏军肯定已因缺粮而向夏州乃至贺兰山方向收缩。」
夏州距离屈野河有著相当距离，而且耕地面积有限，本地所产粮食根本不能供养一支大军长期驻扎在此与麟州宋军对峙。
这种夏军吃完粮食就撤走的情况，已经在过去发生过很多次了。
司马光勒住马缰，极目远眺。
他沉思片刻，对夏倚道：「观此地势，确如尊言，非设伏善地......数十里内不见敌踪，若非夏军缺粮，便是其内部或有他故，暂时无暇东顾。」
「定是如此。」夏倚从经验的角度出发，肯定了这个说法。
司马光顿了顿，语气依旧谨慎：「然兵者诡道，虚虚实实，我等仍需假设其有伏兵之可能，新堡设计，必须考虑到最坏情形，堡墙需格外坚固，烽燧预警体系亦需严谨，囤积足够粮草，先打水井，以备长期围困。」
夏倚见司马光并未否定筑堡之议，心中暗喜，连忙应道：「司
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