顾洗漱完毕，与嫂嫂说了会儿话，将官家追赠三代的恩旨告知，裴妍听罢，默默垂泪，既是感念皇恩浩荡，亦是追思早逝的夫君。
陆北顾温言安慰一番，各自安歇。
躺在昔日熟悉的床榻上，听著窗外依稀的虫鸣，陆北顾心潮起伏。
从合江县学的青衿学子，到金殿传胪的状元郎，再到经略一方的封疆大吏，如今又即将踏入帝国的财赋中枢...
翌日，合江县码头。
陆北顾带著嫂嫂裴妍和两个孩子还有一众随从，登上了船只前往古蔺镇。
船行水上，两岸青山如黛，缓缓向后退去，陆北顾站在船头，望著这片熟悉的山水，心中百感交集。因著他们所乘的船较之乌篷船更快，故而只用了一日的工夫，便抵达了古蔺镇。
这座河湾处的小镇，青瓦木楼依旧是错落有致地铺展在山坡上，炊烟袅袅，鸡犬相闻，与他离开时几乎别无二致。
船缓缓靠岸。
码头已经被清空，一众闲杂人等只能待在外面。
一名身著当地服饰，年约四十的乌蛮土官正带人候在这里。
待陆北顾下了船，他快步走到陆北顾面前，在众目睽睽之下，竞单膝跪地行礼。
「古蔺土官罗索，恭迎陆侯荣归故里！」
他说的是汉话，声音洪亮，带著再明显不过的敬意。
这一幕让码头外面围观的人群发出一阵低低的惊呼。
乌蛮土官在当地权势极大，平日里都是汉人向他行礼，何曾见过他如此恭敬地对一个汉人？陆北顾微微颔首：「起来吧。」
随后，罗索带人护送著陆北顾回到了祖宅。
在裴妍搬去合江县城之后，这里一直由周家的管家遣人照看著，因时常打扫的缘故，院中并无杂草，屋内也无太多积灰。
就在他们刚刚进院之际，却听得巷子里传来了一群人急匆匆赶来的脚步声。
为首的是陆氏宗族的三叔公，他拄著拐杖，步履蹒跚，身后跟著不少族中子弟。
三叔公进了门，拐杖杵在地上，手微微发颤，浑浊的眼珠里没了精明，只剩下讨好之色。
「北顾...不，陆侯。」
三叔公清了清干涩的嗓子，声音带著不自然的谄媚：「得知您今日衣锦还乡，族中老少特来、特来拜见。」
他刻意略去「赔罪」之语，但那弯腰躬身的姿态，已说明了一切。
巷子两旁，那些昔日跟著起哄或冷眼旁观的街坊邻居，
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