苦了你了。”
齐霖饶有兴趣地看着：“柔弱只是她的保护色，坚韧才是她的内核，甚至远胜过许多男子。”
曼娘眼底散发微光，好似西湖般波光粼粼，纵是陪伴二郎多年，他也从未这样夸过自己。
“我看她是个内秀的，寻个好嬷嬷好生教导行为理事，未必做不起大娘子。”
“你若怕老侯爷不同意，我去求官家放她做良籍，认做干妹妹，再请一道赐婚圣旨即可。”
曼娘眼睛都亮了，先是不可思议地看着齐霖，他竟不嫌弃自己是贱籍女子，还肯收她做妹妹，虽然她的年纪比他大许多岁。
她又一脸期待地看向顾二，她知道齐霖肯这么做，只是因为顾廷烨。
后者先是沉默，才道：
“玉郎，我在你面前从不说谎，今天也是。”
“我从未想过娶曼娘为妻，这一点，我们刚开始在一起的时候就已经同她说过了，她不会有名分。”
齐霖很迷茫，他歪了歪头：“为何，你不是说她对你，比小秦氏母亲还要好，你不是说你爱她吗？爱她不应该给她最好的吗？”
顾廷烨对上他如白水鉴心的眼神生出无穷惭愧与羞耻来，自己在齐霖的洁身自好面前根本不算磊落。
他虽喜爱曼娘，但从小接受的贵贱观让他始终觉得，曼娘配不上他。
他能和下九流的人称兄道弟，义气江湖，并没看不起人，这已经是他有教养了，也是因为他们没有侵占到自己的实际利益，如何相交也无妨：
“因为她出身不好又柔弱，侯府不能再出一个大秦氏，她配不上我侯府主母的位置，这就是实话。”
大秦氏就是老侯爷的第一任夫人，她家世很好，唯一一点，身子骨实在病弱，三天两头病着，待人接物，管家理事样样不会。
因此世家主母备选人里从来就没有大秦氏。
但老侯爷就是爱她，不顾所有人阻拦也要娶她，为了避开汴京流言伤人，甚至带着大秦氏躲去戍守边疆。
顾廷烨很看不上大秦氏，认为她无才无能，没有做侯府主母的资质，这样的人就不该娶回来当正妻。
“侯府需要一位淑雅娴静的大娘子，能相夫教子，能妥善理家，关照族人，里外应酬，温善贤良的主母。”
“曼娘没有这个能力，就算勉强让她当上，也只会让侯府沦为汴京笑柄。”