了张元忭收网的机会。
张元忙当即召来四川按察司派驻铁路局的刑名主事。
他铺开卷宗说道：「周守业阻挠铁路，已非寻常地权纠纷。其纵容爪牙毁坏公物、聚众闹事，证据确凿，可按《大明律》妨害公务」与寻衅滋事」条款缉拿。」
刑名主事问道：「是否先报知县衙？」
张元忭摇头说道：「龙泉驿县令与周家素有往来，报上去恐生变数。你持铁路局督办令牌，直接调省按察司直属差役，今夜行动。」
当夜子时，三十名差役包围周家别院。
周彪正与手下饮酒，闻声欲逃，被差役堵在后门。差役头目出示拘牌：「周彪，你今日毁勘测器械、煽动闹事，现拿你归案！」
周彪挣扎叫骂，差役上前锁拿，将其与十七名同伙一并押走。
接著，经过当地百姓指认，周家帮闲三十人全部被捕。
次日清晨，张元忭在铁路局衙门前设鸣冤鼓，公告百姓：
凡受周家欺压者，皆可来告。布告贴出半日，衙门外已聚百余人。一名老农颤巍巍上前击鼓，差役引其入内。
老农跪地说道：「大人，小民李四，原住龙泉驿西头。五年前周守业强占我家三十亩水田，篡改田契，我父气死在县衙————求大人做主！」
说罢呈上一叠泛黄纸页，中有当年假借据、县衙存档抄件。
张元忭命书吏详细记录。
此后两日，陆续有二十余户前来控告，所述之事大同小异，强占田地、纵火伤人、高利盘剥。
证物包括被篡改的田契、印子钱借条、伤痕验状。
第三日，张元忭提审周彪。差役将卷宗摊于其面前。
张元忭问道：「龙泉驿赵家桑园纵火案，你可参与？」
周彪起初抵赖，张元忙传赵家幸存老仆当堂对质。
老仆指认周彪当夜带人泼油点火。
周彪脸色发白，仍不认罪。
张元忙又抛出一叠借据：「这些印子钱条子，月息五分，皆由你经手放贷。按《大明律》，私放高利、逼死人命者，罪加一等。」
周彪见条子上有自己的手印画押，终于瘫软。
审毕，张元忭与按察司、刑部驻川官员合议。
众人核验证据，确认周彪等人罪行属实：毁坏公物、纵火伤人、私放高利贷致三户家破人亡。
张元拟定判词：「首犯周彪，斩监候，秋后处决；从犯四十七人，发配北洲矿场服苦役，周守业涉嫌
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