显急切：「孙兄，我等并非要探机密，只求个安心。若真如传言般严苛，我等也好早写考成材料，免得措手不及。」
钱琏点头：「去年我衙门考绩尚可，但若按新标准，怕有些旧事被翻出。」
孙文启环视众人，缓缓道：「诸位既知京察将至，更应勤勉本职。恩师常言，居官者但求无愧于心，何惧考核。」
周明苦笑：「孙兄道理自然不错，可实务中总有难处。譬如刑部积案，有些是前任遗留，若全算在我等头上，实在冤枉。」
赵有德也诉苦：「顺天府杂务繁多，京师地面任何小事都可能酿成大祸。去岁为协调赈济流民事，我三日未归家，最终仍被御史批处置迟缓」。这类事情，京察时若被刻意追究，实在难辩。」
孙文启听著，心中明白这些人虽各有难处，但更多是担忧自身前程。
他道：「诸位所言，我略知一二。然京察既为国家制度，自当公正执行。与其在此猜测，不如将各自经手事务整理清晰，以备查核。」
钱琏试探道：「孙兄可否向苏尚书进言，京察标准不宜过严？毕竟陛下登基未久，当以稳定为重。」
孙文启摇头：「此非我所能言。」
周明又道：「那孙兄至少可告知，吏部考功司近日是否在拟定新规？」
孙文启起身：「今日聚会，本为旧友叙谊。若只谈京察，请恕我不能奉陪。」
赵有德连忙拉住他：「孙兄莫急，是我等失言。来来，先吃酒菜。」
众人暂搁话题，开始饮酒用菜。
但不过片刻，周明又忍不住道：「孙兄，最后问一句：依你看，此次京察会处置多少官员？」
孙文启搁筷：「我非考功司郎中，岂能预知结果。」
钱琏叹道：「孙兄口风真紧。」
赵有德打圆场：「罢了罢了，孙兄恪守本分，正是君子之风。来，敬孙兄一杯。」
孙文启举杯，心中却想尽快结束这场聚会。
酒过三巡，周明再次开口：「其实我等焦虑，亦因朝中无人。若孙兄肯在苏尚书面前美言几句，让我等拜见请教，便是大恩。」
孙文启直言：「恩师政务繁忙，恐难接见。」
赵有德道：「那可否请孙兄转呈我等名帖？」
孙文启摇头：「此非恰当之举。」
钱琏脸色微沉：「孙兄如今身份不同，便不愿顾念旧谊了么？」
孙文启平静道：「正因顾念旧谊，才不能行
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