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牌楼是今年秋后才建的，用的是村办缆绳厂头一年的分红盈余。
冯老实从牌楼下迎出来。
他如今是村公所的临时村长，还负责蔬菜合作社的帐目。
冯老实说道：「孙先生可算来了，大伙儿都盼著呢。」
孙先生是孙文启在河头庄的称呼，因为他才来河头庄的时候，还是国子监的监生，穿著一身读书人的长袍。
孙文启说道：「学校刚放假，我就赶过来了。今年收成如何？」
冯老实说道：「边走边说。」
两人往村里走。
孙文启注意到，原先的土坯房少了七八间，取而代之的是青砖砌的院墙。
有几户正在翻盖屋顶，用的是新烧的瓦片。
冯老实指著远处说道：「那是缆绳厂。」
孙文启望过去。
缆绳厂是他在村里的时候创办的，厂子建在村西的荒地上，占地约五亩。围墙是夯土垒的，顶上插著碎玻璃。厂房屋顶铺著油毡，烟囱正冒著淡淡的烟。
冯老实说道：「厂子如今有五台纺机，二十个工人。都是本村的青壮，农忙时下地，农闲时上工。」
孙文启点头，当年刚创办的时候只有两台，如今到了五台，证明缆绳厂的生意还是可以的。
孙文启问道：「销路怎么样？」
冯老实说道：「还行。范氏钱庄帮著牵线，主要卖给直沽的船厂。」
「但周边村子也跟风办了好几家缆绳厂，价钱压得低，利润薄得很。」
孙文启点头。
这情况他有所耳闻。
京畿地区靠著北方造船中心直沽，缆绳需求确实有，但作坊一多，竞争就激烈了。
河头庄的厂子能维持不亏，已算不错。
这个情况孙文启也已经预料到了。
冯老实话锋一转说道：「不过菜地那边是真赚钱。」
两人转到村南。
这里原先是旱地，如今被划成整齐的菜畦，一畦一畦铺展开，怕是有五六十亩。
畦里种著越冬的白菜和萝卜，叶子在冷风里挺著，绿油油的。
菜地边上新挖了两条水渠，通过水车从边上的河道引水。
不过现在河道已经结冰。
冯老实说道：「这是今年夏末修的，引的是古运河的支流。有了水，菜才能长得好。」
孙文启蹲下，摸了摸白菜的叶子。叶片厚实，叶柄饱满。他问道：「肥料跟得上吗？」
冯老实说道：「跟得上。京郊化肥厂那边，陈襄理一直关照咱们。
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