掳走了吗？”皇帝又问。
“大祭司已于昨夜返回主教座堂。”埃里克回答，“据他所说，他并未见到魔族。”
皇帝似乎松了口气，“那不就没事了嘛。”
“陛下！”娜塔莉亚一下子提起声音，“关键不在辛玛古，而在北境的魔族！”
“娜塔莉亚……”
皇帝往另一边缩了缩，很快想起底下还有两个人在看着，又重新坐正，“我不是说了吗，魔族有黑冰长城骑士团的人盯着，就算有几个侥幸潜入帝国，也闹不出什么水花。”
“陛下，北境的平稳与安宁是虚假的，也维持不了多久。”
埃里克开口，“黑冰长城骑士团的力量早已无法深入魔域，而魔族的真正主力都聚集在那边，积蓄着力量，等待南下突袭的那天……”
“够了！”
皇帝突然打断他，“你突然带个亚兰人来，说什么魔族即将南下，难道我就要相信你，反而去怀疑极北边境那些忠诚的战士吗？”
埃里克张了张嘴，“陛下，我没有这个意思。北境的战士们并非放弃了对您的忠诚，他们也只是被魔王有意谋划出的假象给蒙蔽了而已。”
皇帝再度驳斥，“你没有证据，就不要在这里胡说！”
埃里克默然。
他对皇帝的反应并不算太意外。
早在叔叔写给他的信里，就分析过皇帝面对提醒视而不见的原因：一是黑冰长城那边的守军确实无力深入冰原，无法发现魔族真正的规模，二则是如今的皇帝根本没有应对这场灾祸的能力——既无财又无权还无能——宁可当作不知情，等事情真的发生，自然会有人主动站出来抵抗魔族。
从极北边境到卢蒂亚，中间还有个偌大的诺斯利亚呢。
而皇帝想逃的话，南方还有大片的区域。
当权之人如此反应，帝国的覆灭只能是必然。
埃里克沉默了一会儿，缓慢开口：“我只是想提醒陛下，防患于未然。魔族是人类的死敌，多些防备不会有错。”
而皇帝再开口时，也已经恢复表面上的平静，“埃里克，这些话都是你那位在丹特郡的父亲教你说的吗？”
埃里克一怔。
“陛下，我父亲早就死了。”
皇帝也愣了愣，扭头看长公主。
后者正在努力压抑对兄长的嫌弃，压根不想搭理。
他只好自己发问：“那现在继承基明诺伯爵爵位的人是谁？”
“是我叔叔，埃德加。”
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