在上帝的份儿上，请原谅。我————我真的不是故意的！」
哎呀！请回你座位！让我听歌！」切尔维亚科夫感到羞愧，傻笑了一下，又开始看著舞台。他虽然眼睛在看，但再也没有那种怡然自得的感觉了。他开始感到不安和苦恼。」
念著这位仿佛傻瓜一般的小文官的傻瓜行为，斯米尔诺夫不知为何露出的却是一抹苦涩的笑，而当他继续念下去时，他只感觉自己内心当中的某块区域正在被不断放大：「幕间休息时，他走近将军，在将军身旁走了一会儿，克服了胆怯，轻声说：「我打扰到大人了，请原谅！我并不是有意这样做的。」
「哎呀，够了！我已经忘了，你却说个没完没了。」将军说，然后不耐烦地把嘴唇抿上了。
「他忘了，可他眼睛里流露出了恶意，」切尔维亚科夫心想，怀疑地瞧了瞧将军，「他连话都不想说。真应当对他解释一番，说我完全是无意的，说这是自然规律，要不他会认为我是有意吐了他一口。即使现在他不这样想，他以后也会这样想的。」
在这之后，这位小文官似乎已经彻底陷入到了不安和惶恐当中，而他的妻子在得知这件事情后同样吓了一跳，也认为他应该再次去向这位将军道歉。
可这位小文官几次去都是无功而返，只因那位将军似乎真的已经忘记了这件事，但这位小文官却是始终对这件事情耿耿于怀，甚至因为这件事恼怒了起来：「将军做出要哭的模样，挥了一下手。「你简直是在开玩笑，可爱的先生！」他说著，消失在门后。
「这是什么玩笑？」切尔维亚科夫心想，「这里根本没有什么玩笑！他是将军，竟不讲道理！既然这样，我也不想再给这位徒有虚名的人物道歉了！让他见鬼去吧！我要给他写封信，我是不想再来了！真的，我不想再来了！」
尽管此刻的他在心中是如此硬气，可他回家后却是怎么也想不好这封信该怎么写，于是只能第二天再当面解释：「我昨天来打搅大人，」当将军抬头用询问的眼光看他时，他又叽叽咕咕，「并非像您说的那样是为了开玩笑。我几次道歉，为的是我喷到了您。至于开玩笑，我想都没有想过。我敢开玩笑吗？如果我们这些人真的开玩笑，那就是说，我们对大人物没有丝毫敬意了。」
「滚！」将军突然大叫了一声，他脸色发青，
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