「亚罗号事件」（1856年10月），给了两国政府现成的开战理由。
但「亚罗号事件」传到英国后，反对派和舆论强烈抨击政府为肮脏的鸦片贸易护航。
等到1857年初，下议院辩论对华战争提案，众多议员痛斥政府恃强凌弱。最终政府以263票对247票遭到遣责性失败，首相帕麦斯顿险些因此下台。
但首相帕麦斯顿并没有放弃，他转而直接解散议会重新大选。在竞选中，他极力煽动民族主义，把复杂的商业纠纷简化成「中国侮辱了英国国旗，必须捍卫国家荣誉」。这招奏效了，凭借这股情绪，他大获全胜，新一届议会顺利通过了战争拨款。反对声音被一场「爱国主义公投」给强行压下去了。
而英国这一时期的公众舆论，明显也是深受克里米亚战争的影响，克里米亚战争激发了英国公众的民族自豪感和军事荣耀感，进而被人利用和裹挟。
倘若有人能在这一时期给英国公众泼上一盆冷水————
法国的情况则稍微有些不同，虽然也有少数议员批评战争，但在皇帝的强硬决策和教会支持下，根本无力阻挡。
法国在决策上是独立的，也确实有强烈的开战动机，但假如英国不参与，拿破仑三世多半会冷静下来。
毕竟法国海军远逊于英国，且需要依赖英国遍布全球的补给基地（如新加坡、香港）。如果没有英国支持，法国从本土维持一支远征军几乎不可能，最多是进行一番军事讹诈————
当然，根本的结构性矛盾始终存在，但米哈伊尔也不太确定这中间究竟会出现多大的偏差————
在米哈伊尔启程前往战场的时候，英国的公众舆论仍然处于沸腾状态。
英国的宣战书刚一公开，教会领袖们就立即将其称为一场正义的圣战。4月2日星期日，英国各地的教堂都能听到支持战争的布道，其中许多以小册子的形式出版，有些甚至卖出了几万份，因为当时不管是圣公会还是新教的教士都有社会名流。
在伦敦梅费尔康迪特街的三一礼拜堂，亨利·比米什牧师对教众们说这是英格兰的」
基督教义务」：「用自己的力量保护一个弱小的盟友，对抗野心勃勃、不讲信义的独裁者毫无理由的挑衅：并凭借武力惩罚自私与野蛮的压迫行为，这一压迫行为比过去见到的更为令人憎恶和具有破坏性
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