总兵带将士们守下来的吗？这份活命的大恩，我们记在心里头！」
老者深吸一口气，提高了声音：「如今，不过是送几个丫头片子去朝歌！您就不要再推辞了！王命如山，违逆不得！您若因此事丢了官，朝廷再派个不知底细的来...我们这些百姓，还能指望谁来护佑？李总兵，无需多说了！就让她们去吧！即日启程，莫要再耽搁，免得招来祸患！」
李靖望著老者恳切又带著决绝的眼神，听著周围百姓低低的应和声，喉头哽咽，胸中翻涌著无尽的酸楚与无力。
他明白，百姓们并非真心愿意送女入宫，他们是在用这种方式，保护他这个能守护陈塘关的人，保护他们仅剩的家园。
这份情谊，沉重得让他几乎无法呼吸。
沉默良久，李靖对著众人，深深一揖到地，声音沙哑却异常坚定：「诸位乡亲...如此深恩，李靖何以为报？我李靖在此立誓，就算丢了这顶乌纱帽，豁出这条性命，也必当竭尽全力，护得这些姑娘们周全！只是...」
他抬起头，脸上尽是忧虑：「眼下大战方歇，东海龙族虽暂退，其心难测，我若离关，将士们群龙无首，恐再生变故...」
他目光扫过一旁正因百姓夸赞而有些扭捏的哪吒和沉稳的方宇，决然道：「此次护送之责，只能托付给我儿哪吒，以及新任副总兵方宇！他二人本事皆在我之上，定能保姑娘们安然抵达朝歌！」
百姓们闻言，目光齐刷刷投向哪吒和方宇。
「哪吒公子！」有人立刻喊道，「哪吒公子的本事我们亲眼所见！神通广大！有他在，定能平安！」
「是啊是啊！方仙长更是法力无边！连那老神仙都打跑了！有他们二位在，我们放心！」附和声此起彼伏。
哪吒正因那句本事皆在我之上而心中暗爽，小脸微微发红，此刻再被众人七嘴八舌地夸赞神通广大、定能平安，那点小得意瞬间膨胀，却又觉得干分难为情。
他猛地一脚踢飞脚边的小石子，别过脸去，努力装出一副不耐烦的凶悍模样，嚷道：「哼！真讨厌！说这些干什么？啰里啰嗦！走了走了！不就是去趟朝歌吗？又不是上刑场砍头，哪来那么多废话！赶紧的！磨蹭什么！」
殷十娘见儿子又嘴硬心软，连忙笑著上前打圆场，对众人解释道：「大家莫怪，咤儿他就这脾气，嘴上不饶人，心里头热
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