下？莫非是陛下听错了？」
「大约就是这个意思吧。」刘淮在主座上摊手以对：「毕竟这厮都说出大汉政策对统一天下有何益处的疑问了，不是威胁，胜似威胁。」
薛立业捻须的手指微微一颤，揪下三根胡须，分外无语之余也只得长叹：「陛下对于我们江南士族偏见颇深啊。」
「以史为鉴。」刘淮说话丝毫不客气：「江东乃是偏安之地，从东吴开始，宋齐梁陈等南朝，以至于后来的南唐，如今的宋国，都是铁证。
如果连统一天下的志气都没有，如何能让我看得起呢？」
薛立业连连摇头：「陛下以势压人，还请恕小民不能答。」
「大汉没有因言论罪的道理，有何不能答？」
「小民想要说的是事随时转，以往做不成的事，未必来日不能做成；往日能苟且之辈，未必来日不能奋起。以故事来定如今，小民为陛下深感不直。
随著刘淮与薛立业的正面交锋，大帐的气氛也一时凝固。
那些所谓的南阳名士战战兢兢自不必多说，就连列坐的大汉官员也纷纷肃然，似乎不敢有什么表情。
刘淮啧了一声：「薛公真的是好言辞，似乎也是饱读诗书，学问深厚，只是不知道如此大儒，为何会在这般年纪来到南阳，这里虽然被虞相公收复，却终究不是善地。」
薛立业闻言眉头却抽动了几下，沉默片刻之后方才说道：「回禀陛下，小民其实就是南阳本地人士，乃是在靖康之变时，随著父兄一起南渡的。在江南住了三十多年，方才得以归乡。
少小离家老大回，乡音不改鬓毛衰。呵，贺知章果真是个妄自尊大之人，竟然还以为自己口音没改。小民仅仅离家三十年，就已经全然是江南口音，改都改不过来了。」
感叹了一番之后，薛立业方才强打精神，拱手来言：「陛下，小民手无缚鸡之力，更不是什么大儒，却也知道落叶归根的道理，因此在虞相公收复南阳之后，就马不停蹄回到故乡，开垦荒地，以作耕读传家的基业。」
刘淮点点头，随后举起茶盏：「薛公乃是有大勇的，我不该说你与江东鼠辈一般德行，以茶代酒，以表歉意。」
薛立业再次愣住，只能眼看著刘淮饮下一杯茶。
两人的首轮交锋竟然是以平手为结局。
不过第二轮很快就到了，刘淮将茶盏放到案几上，诚恳来言：「薛公，官绅一
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