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“唉……这个年代的夷州，还是太不适合生存了……难怪……”
到了最后，沈乐也只能发出这样一声叹息。难怪后世，要到明末时期，郑芝龙组织移民，才有大量移民挪过去垦荒，才有20万人左右的汉人，在那里组成汉人政权……
难怪几次衣冠南渡，那些世家大族，宁可和闽粤沿海的土著打得头破血流，打出一次又一次土客之战，都不愿意搬到夷州去……
可是现在后悔也晚了。整个沈家，已经无力再大规模迁徙一次，只能如同惊涛骇浪中幸存的一叶扁舟，在这座海岛上挣扎求存。
三年过去了，五年过去了，十几年过去了。一个简陋的寨堡终于建立起来，可以庇护家族，而开垦出的水田，所产粮食也足够养活全族，家族再一次走上了向上的轨道。
可是，沈家为此，也付出了惨重的代价：最初登陆的两千族人，在疾病和冲突中，已减员近半……
而当年带领大家一路南迁，在老族长过世后临危受命，又艰难支撑起夷州基业的族长沈炯，因旧伤复发，加上长期劳累和瘴疠侵袭，终于一病不起。
昏暗的竹屋内，油灯如豆。族中的重要人物都围在榻前，面色悲戚。
沈乐默默站在床边，看着这个因为他一念之懒，只能独自挣扎的族长，看着他蜡黄的、深深凹下去的脸颊，心里不知道是什么滋味。
那个曾经意气风发的青年，不到十年，已经形销骨立，气息奄奄了……
沈炯看不到他，也不知道他的存在。此刻，这位快速衰老，显然已经走到生命尽头的族长，浑浊的目光缓缓扫过众人，最后停留在屋顶的茅草上。
目光空洞而遥远，仿佛透过屋顶，看到了为沈家人引路下海，带他们纵横海波的星辰，也仿佛看到了少年时节，无忧无虑的故乡。
良久，他艰难地开口，声音细若游丝，周围人要努力弯腰，才能听清他的话语：
“吾……怕是回不去故土了。死后，把我葬在高处，面朝西北……让我……能望着家乡……”
周围一片安静。床头站着的幼子，床尾抹着眼角的妻子，都拼命忍住了哽咽，想要劝慰，又开不出口。
只听得沈炯沉重地喘息着，一声艰难过一声，好半天，他的双眼忽然亮了起来，亮得灼灼如火：
“还有……按老宅的样子……给我烧一个……陶屋……放在墓里。要……
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