“驾！驾！驾……”
四月间，北方大地快马纵横，无数军碟往来传送，粮草调拨更是尤为频繁。
哪怕是关中的普通农户，也隐隐察觉到情况不对。
关中某个小村落，十几名农夫聚集在村口的老槐树下，目光追随着远处官道上疾驰而去的军中快马，脸上满是忧虑。
他们的衣衫虽然破旧，打满了补丁，但好歹还能遮体保暖，面色虽然发黄，但至少还能勉强填饱肚子，不至于像河淮一带的百姓那样，饿得皮包骨头，奄奄一息。
“这日子，怕是又要不太平了……”
一名中年农夫叹了口气，声音低沉而沙哑，仿佛带着无尽的疲惫。
“是啊，最近官军车马往来得也太频繁了，粮草车队一辆接一辆，看样子是要打仗了。”
“打仗？跟谁打？”
“会不会是西边的刘继隆？”
一名年轻些的农夫插嘴道，语气中带着几分不确定，毕竟刘继隆这个名字，也是他从衙门那里听来的。
“刘继隆？”听到这个名字，周围的农夫们纷纷低声议论起来。
他们所知道的刘继隆，都是从衙门派来收粮的胥吏口中听来的。
那些胥吏把刘继隆描绘成一个身高三丈、青脸獠牙、朱红头发的恶鬼模样，仿佛他根本不是人，而是从地狱里爬出来的妖魔。
“听说那刘继隆是个吃人不吐骨头家伙，带兵从河西杀到陇右，一路上遇到的番人都被他们吃光了。”
“俺也听说过，城里的茶肆里有人说书，其中说过刘继隆杀人不眨眼，手下的兵也都是些杀人不眨眼的恶鬼……”
几名农夫低声说着，声音中带着几分恐惧，四周人也隐隐露怯。
“哼！”就在这时，蹲在一旁的一名六旬老翁突然发出一声轻嗤，打断了众人的议论。
老翁的脸上布满了皱纹，皮肤黝黑，双手粗糙，显然是常年劳作的痕迹。
他的眼神中带着几分不屑，显然对众人的话并不认同。
“阿翁，您这是……”
众人纷纷看向老翁，语气中带着几分恭敬。
在这村子里，老翁是年纪最长、见识最广的人，大家都尊称他为“阿翁”。
老翁缓缓站起身来，拍了拍身上的尘土，目光扫过众人，沉声道：
“刘继隆未必是什么好人，但朝廷更是凶恶。”
“俺们这村子临近陇右，若是真打起来，没了民夫，朝廷必然要来俺们这里抓人。”
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