什么！我问你，你回襄阳这几个月，拜访了几位族中孤老寒弱？参加了几次族中贫户嫁娶之事？还有，新野蔡不疑死于王事，你有没有登门吊唁？”
“这——”蔡瑁被父亲问的张口结舌，一时间说不出话来，最后只得垂头丧气的低下头。
“你是不是觉得这些事情无关紧要？”蔡讽叹了口气：“罢了，你很小就跟着你姑夫去了雒阳求学，却忘了我们蔡家安身立命的根本是什么？我问你，为何天子取士当用孝廉之才？”他不待蔡瑁回答，便径直道：“因为只有孝廉之士，方能得淳风俗，同宗族，上下贵贱各居其位，这种人代天子牧守一方，天子方能垂拱而治！我们蔡家之所以能够在荆襄有今日的地位，靠的可不是学经学得好，而是宗族繁盛，和衷共济。为父也是从年轻过来的，当然知道猎狐和掷卢开心，但眼下正是多事之秋。你只看到雒阳那边风起云涌，正是少年人扬名天下、平步青云的好机会，却没有看到眼下荆襄外有兵祸连绵，内有流民遍野，短褐之徒忙碌终日，难求一饱，一旦有不逞之徒振臂一呼，倾覆之祸就在眼前！该怎么做，应该不用为父说了吧？”
“孩儿明白了！”蔡瑁低声道：“那孩儿立刻去整顿兵甲部曲，修补邬堡，清点粮仓，以备不虞？”
“哎！”蔡讽叹了口气：“这些事情当然要做，但却用不着你去，家里自有人去做。你该做的是去收账！”
“收账？”蔡瑁还以为自己听错了。
“家中累积的欠租欠账大概有粟米七八千石，钱七八十万钱，你明日便带了质卷，去各处催一催，若是有钱还的，就收一半，退一半；若是实在没钱还的，就把欠账的契劵烧了！”
“父亲您是孩儿仿效冯谖要买些人心回来？”蔡瑁也是用心读过书的，立刻反应了过来。
(本章完)