暮色彻底沉了下去，天边最后一抹橘红，被厚重的墨色天幕无声吞没。
新城县城楼上亮起的灯火，远远望去，像一排悬在半空中的星子，昏黄暖沉，却怎么也照不亮城楼底下那片浓得化不开的暗。
走近了才发觉不对劲。
方才在官道上，隔着半里地都能听见城里的人声鼎沸，可越是靠近城门洞，周遭就越是安静。直到离城楼不过数十步，那些喧闹声竟突然没了踪影，只剩一片死寂。
方才还步履匆匆的路人，一到城楼根下，便不约而同地放轻了脚步。有人下意识地把肩上挑着的担子换了个肩膀，动作轻得怕弄出一点声响；赶着骡马的客商，拽紧了缰绳，逼着骡马放慢脚步，蹄子落在夯土路面上，只发出细碎的哒哒声，连半点重响都没有。
原本熙熙攘攘的人流，竟在城门前自行分作两半，一左一右贴着城墙根走，把正中间的空地留得干干净净。没人高声说话，没人驻足张望，所有人都低着头，脚步匆匆。
整座城门之下，静得只剩下城楼顶端那面旌旗被晚风卷过的猎猎声，还有执矛守卒身上甲叶碰撞时的脆鸣。
三十余架黑漆板车，规规矩矩地停在城楼基座下，一架挨着一架，从城门洞东侧一直排到城墙拐角。
远远望去，黑压压的一长串，望不到尽头。
板车之上，遗体层层叠叠地堆着，约莫百来具，连一丝生气都没有。
暮色太浓，城楼上的灯火又昏昏沉沉，压根看不清他们的模样。只有凑得极近，才能辨出那些毫无生息的脸庞。
灰败惨白，没半点血色，身上的刀痕箭孔密密麻麻，触目惊心。
有的衣甲上还凝着干涸发黑的血渍，有人胸前的甲片被硬生生劈成两半，有人臂上的护腕没了踪影，想来是丢在了昨夜的乱战里，裸露的手臂上，深可见骨的伤口还凝着血痂。
他们就那样被随意搁在板车上，连最后一点体面，都似是被战火剥去了。
数十名军汉手持长枪，围着板车列成一圈，面色凝重。
许舟一行人，脚步不知不觉就慢了下来。
没人发号施令，也没人低声提醒，可在场的人，几乎是同一瞬间就敛了声息，连脚步踩在夯土路上的声响，都轻得像羽毛落地。
许舟走在最前头，他站在那片被路人刻意让出来的空地边，目光从第一架板车，缓缓扫到最后一架。
先前在山道外
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