柳承砚摇头，伸手取过案上茶盏，提起壶重新斟满一杯凉茶。
夏夜茶水早已失了暖意，他仰头一饮而尽，喉间的清冽稍稍压下心底郁气，缓缓道：“一时的非议骂名，不过是过眼云烟，算不得什么。”
“岁月流转，史书自有公论。后人终会明白，如今放归荒祁、平息两界争端，才是真正稳住大局、福泽万民的上策。眼下朝堂上的种种攻讦，终究伤不到他根本。”
他嘴上说得散漫淡然，可苏儒朔听得真切，知晓他心底远不如表面这般轻松。
倏忽之间，柳承砚神色一整，语气骤然变得肃穆：“但如今真正的危局，根本不在于朝堂上的口舌之争，而是那一艘押送妖王荒祁的天工仙舟。”
“此番仙舟长途奔波，一路损耗极大，内里动力已然彻底枯竭。如今悬在半空，再也无力平稳驶回上京。京中传来消息确凿，仙舟必定要就地迫降。”
“依照天象与行程推算，它最远勉强能飘至涿州地界，近一些的话，恐怕会直接坠落在汴州境内。”
苏儒朔眉头拧成一团，眼底神色层层往下沉，沉声问道：“朝中打算如何应对？”
柳承砚将空茶盏轻轻搁在案上：“还用多想？浮玉山乱局因他而起，放归妖王的主意也是他拿的。朝野上下必然会众口一词，推许舟亲自领兵，沿路接应迫降的仙舟，同时看管好荒祁。这差事旁人避之唯恐不及，是块烫手的铁蒺藜，没人敢伸手争抢，到头来只能落到他头上。”
“此去前路，九死一生。”
他缓了口气，道尽前路所有杀机：“仙舟迫降沿途，必定风波四起，四方势力闻风而动。天下江湖武人会尽数聚啸而来，都想斩下妖王首级博取千古盛名。对他们而言，这份名望胜过金银财富，人人都会不惜性命一搏。”
“妖庭那边也必会得到风声，大批精锐妖族定会赶往坠落之地，拼死夺回荒祁。妖庭三王十三部潜入大玄的族众足有数千，密谍司纵然全力排查，也难免有漏网之鱼。一旦这批妖族涌入涿州、汴州两地，顷刻间便是大乱。”
“一边是一心除妖、求名逐利的江湖群雄，一边是奋不顾身、意欲救主的妖族大军。”
“两方人马狭路相逢，再加上沿途州县的官府兵马搅在其中。地方官吏见了江湖人士便要缉拿，撞见妖族便欲动手清剿，可面对朝廷钦差又束手束脚不敢妄动
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