许舟心中蓦然一动。
戴先生绝不会关心这些世俗琐事，更不会在意他的前程死活，戴先生只在乎他这把刀是否锋利、是否好用。
可这位枯泽却似乎想得更多……先是告诫他不要赌命，现在又劝他回去安稳继承家业？
这位新任枯泽，面具之下，究竟是谁？
许舟心念电转，思忖不过两息，便小心斟酌着词语：“枯泽大人如此关怀，卑职……”
枯泽未等他说完，便已瞬间看穿他那点心思，冷笑打断：“若再让本座听到一句谎话，或是察觉半分试探之意，你的命……便不用留了。”
许舟立刻低下头，将所有翻腾的疑虑死死压住，语气转为平淡：“大人说笑了。许家的家业，卑职从未奢望，也无意卷入。待此间事了，或许……便会离开上京这是非之地。”
枯泽沉默了片刻，面具下竟传来一声极轻的叹息，若有若无：“好啊……离开，好啊。”
“大人若再无吩咐，卑职先行告退。”
枯泽挥了挥手，不再多言。
许舟缓缓后退，直到彻底走出太液池范围，周身那无形无质却重若千钧的压迫感才骤然消失，不由得长长舒了一口气，一阵轻松释然。
但旋即，更沉重的思绪便压上心头——看似得了承诺与好处，实则已更深地卷入未知的漩涡。
这种在各方势力夹缝中小心翼翼求存的日子，何时才是个尽头？
上京的水太深，龙蛇混杂，不如归去？?
他抬头看了一眼天色，只见墨色的乌云沉沉压着皇城，漫漫长夜，似乎永无尽头。
……
第二日清晨，许舟如往常般推开退思园的侧门。
门口依旧是江听潮几人勾肩搭背、插科打诨的喧闹景象。灰瓦白墙的狭窄胡同里，充满了生机勃勃的市井气息，连门口那两只历经风雨、略显斑驳的苏家石狮子，也仿佛在默默注视着这群年轻人的嬉闹。
许舟勉强扯出一个笑容，融入了他们之中。
众人说笑着，沿着被清晨露水打湿、泛着青光的石板路，前往羽林军卫署应卯。
许舟走在人群中间，袖中那方紫檀木匣的棱角膈应着手臂。
他的手指摩挲着匣子上那层光滑而脆硬的殷红火漆，心中天人交战。
这匣子，到底送还是不送？
送，便是彻底上了枯泽的船，前途未卜。
不送……想起昨夜枯泽那暗藏杀机的话语，他知道自己没有选择。
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