眺望城外的山影，一动不动。
“那是总兵王大人。”
刘重不知何时凑到了许舟身边，顺着他的目光瞥了一眼，连忙压低了声音，语气带着几分敬畏：“王晏圣，正儿八经的从三品朝廷命官，可不是咱们这种百户所的小头儿能比的。他来涿州三年了，听说以前在宣府镇跟北狄打过仗，刀下斩过的北狄兵不计其数。”
他顿了顿，又往四周扫了一眼，几乎凑到许舟耳边：“连他都亲自上了城楼，这事，怕是小不了。”
许舟没应声，只收回目光。
那道金甲身影落在他的余光里，渐渐缩小，最后被城楼的阴影彻底裹了进去，再看不见踪迹。
……
黑峪口不在官道边上。
刚出范阳城不到五里地，队伍就偏离了那条宽阔平整、能容四辆马车并行的南北通衢，拐进了一条连驿道都算不上的山间小径，偏僻又崎岖。
路面一下子窄了下来，最宽处也不过五尺，窄的地方只能容一个人侧身勉强通过。
脚下没了夯实的黄土，只剩经年累月堆积的枯枝败叶，厚得能没过脚踝，踩下去软中带滑，底下藏着被雨水冲出来的沟壑，还有尖锐的碎石，每走一步都得小心翼翼，试探着落脚，生怕踩空。
刘重走在最前面，手里攥着梭镖，时不时弯腰用镖尖探探路，确认脚下安稳了，才示意身后的人跟上。
庞如运殿后，目光警惕地扫过两侧越来越密的灌木，枝叶交错，黑沉沉的，看不清里面藏着什么。
吕顾、周丙寅和赖川几人走在中间，轮流扛着队伍里仅有的几件重物。
一捆粗麻绳，两把备用的短镐，还有一个装着炭火灰烬的陶罐，罐口封得严实，是用来保存火种的。
越往山里走，山路越陡，风也渐渐带上了林间的湿冷与草木腥气。
一行人走在山道上，许舟混在队伍中间，神色平静，目光缓缓扫过两侧山林，脚步不疾不徐，看不出半分紧张。
“许爷，换把手。”
曹阿虎从后面赶上来，不等许舟开口，伸手就把许舟肩上那捆绳索接了过去，往自己肩上一甩，脚下依旧不停。
“你们京里来的贵人，怕是没走过这种鬼路。别硬撑，真崴了脚，反倒耽误大伙儿赶路。”
许舟刚想开口推辞，话到嘴边又被人截了去。
“就是这话。”
周丙寅把烟袋杆叼在嘴里，没点火，就这么含着过干瘾，“咱
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