王，只要您振臂一呼，西亚、北非，乃至中亚的亿万真神教子民，都愿为您效死！到时候，大元东西两线起火，必定顾此失彼！」
大殿内一片死寂，只有老宰相急促的呼吸声。
帖木儿眼中闪过一丝狂热，但很快被更深的阴沉所覆盖。
「不，」帖木儿缓缓摇头，声音冰冷如水，「埃尔图鲁尔，还不是时候。」
「不是时候？」埃尔图鲁尔有些不甘。
「忽必烈在美洲，隔著万里的大洋，中都的大军即便要剿灭他，也需要跨海远征，那是鞭长莫及之地，他有回旋的余地。」帖木儿走到埃尔图鲁尔面前，指了指脚下的土地，「可我们呢？我们在西亚，在亚洲大陆上！这里离中都的铁骑太近了！」
「现在造反，风险太大了，那是拿整个国家的性命去赌。」
帖木儿重新坐回榻上，沉声道：「我们要做的，是把水搅浑。」
「请苏丹示下。」
「一方面，我们向中都上表，态度要极其恭顺，表示我们坚决拥护大元朝廷。但另一方面，我们要向大元朝廷公开宣称，我们相信忽必烈的话！」
埃尔图鲁尔一愣，随即恍然大悟：「您是想————」
「没错，不仅要信，还要大张旗鼓地信，让中都顾及我们的反应，减轻中都对忽必烈的压力。」帖木儿冷笑道，「我们要躲在忽必烈的影子里，继续积蓄实力，冷眼看著中都如何应对这场美洲的叛乱。」
「如果————我是说如果，中都的大军在美洲陷入泥潭，或者表现出任何干涉不了这场叛乱的苗头，那时候，天下诸王必将蠢蠢欲动。」
帖木儿握紧了手中的念珠，指节发白：「到了那时，群狼噬虎，我们再起兵不迟！」
埃尔图鲁尔加齐深深地弯下腰，额头触地，声音颤抖而虔诚：「苏丹英明！真神庇佑！」
走出大殿时，阳光刺得埃尔图鲁尔眯起了眼。
他已经很老了，近九十岁的高龄，让他每走一步都显得沉重。他在这个庞大帝国的阴影下隐忍了太多年，等待了太多年。
或许，他这把老骨头，真的等不到大旗竖起的那一天了。
但是，他并不绝望。
他抬起头，看向校场的方向。那里，一个年轻的身影正骑在烈马之上，弯弓射箭，箭无虚发。
那是他的儿子，奥斯曼·加齐。
只有二十一岁的奥斯曼，天纵英才，精明能干，是他们家族
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