涸的血迹，十几道还在愈合的伤口。但她只是摆了摆手，示意不需要帮助。
「陛下在哪？」
「在里面，大人。正在与海军将领们议事。」
希露德走进堡垒。
格拉夫·冯·卡扎巴格尔坐在一张巨大的橡木长桌后面，桌面上铺满了海图。他的身边站著几位海军将领，其中两个还裹著绷带，显然刚刚经历过恶战。但格拉夫本人，依旧是那副冷硬如北地岩石的模样，冰蓝色的眼眸中没有一丝波澜。
他看到希露德走进来，眼中闪过一丝极淡的惊讶。那惊讶不是因为她出现在这里，而是因为她这么快就回来了—这证明黄金长城的问题已经严重到她不用调查，只看了一眼就可以确定！
「退下。」他挥了挥手。
将领们鱼贯而出，沉重的橡木门在身后合拢。
格拉夫站起身，走到窗前，背对著希露德，望著窗外那片还在冒烟的战场。
「昨天晚上，三万诺斯卡劫掠者试图从西海岸登陆。」他的声音平淡，仿佛在陈述一件微不足道的小事，「帝国的海军，在三艘海门关矮人铁甲舰的帮助下，将他们全部送进了海底。」
希露德走到他身边，同样望向窗外。
那些诺斯卡长船的碎片，还在海浪中沉浮。尸体一人类的，矮人的，诺斯卡人的在远处的礁石间隐约可见。
「一场漂亮的胜利。」她说。
格拉夫转过头，看著她。那双冰蓝色的眼眸中，没有任何胜利的喜悦，只有一种深沉的、近乎冷酷的平静。
「胜利？」他的嘴角扯动了一下，那是一个嘲讽的笑容，「这只是开始。」
他指向窗外那片广袤的、灰蒙蒙的大海。
「恶魔的入侵是全方位的。除了北面的黄金长城，他们也在尝试从西侧海岸登陆。帝国西部，从诺德领一直延伸到布里恩涅河入海口，有数千里的海岸线。每一处港湾，每一座渔村，每一座信仰海神曼南的城镇，都可能是他们登陆的场所。
他收回手，看著希露德。
「我在这里，不是为了庆祝胜利。是为了吸引他们过来。」
他的声音低沉而冰冷。
「只要我在这里，只要帝国的皇帝还在西海岸，他们就会源源不断地涌来。他们会以为这里是最显赫的功绩，最大的目标，更是突破口，是可以撕裂帝国防线的缝隙。他们会把更多的兵力投向这里，而不是南下寻找我们防线的漏洞。
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