跟列队走进屠宰场，几乎没有区别。」
希露德迎著他的目光，脸上依旧没有任何表情波动。
「是的，陛下。」她的声音清晰，没有丝毫犹豫或辩解，「从纯军事角度分析，成功的概率，确实低到可以忽略不计。兵力、士气、补给、敌方实力与指挥————我们全面处于绝对劣势。」
「这更像是一次————有组织的自杀性冲锋，目的是在覆灭前，尽可能多地消耗敌人，或者，为极少数人创造一丝渺茫的生机。」
她承认得如此干脆，如此冷酷，反而让格拉夫眼中闪过一丝极淡的讶异。
「那你为什么还来？」他问，声音压得更低，「为什么愿意把你的命，把你主人的命，还有你手下那些好不容易从南边带来的精锐，全都押在这个有组织的自杀冲锋」上？别跟我说是为了帝国，为了人类。这种漂亮话，我听得耳朵都起茧了，也说得自己都快信了。但你不是那种人，希露德。我感觉得到。」
希露德沉默了片刻。夜风呼啸，卷起她披风的一角。远处，恶魔阵营中突然爆开一团绿色的邪能火焰，映亮了她半边清冷的脸颊。
「因为我的主人，必须要来。」她终于开口，声音依旧平稳，「他有他的理由，有他必须承担的责任，有他————必须亲眼见证和面对的东西。米登海姆，艾萨瓦·库尔，这场围城————是他道路上无法绕过的一环。」
她抬起眼帘，重新看向格拉夫，目光清澈而坚定：「我是他的骑士。我的剑，我的生命，我的意志，皆为他所用。他选择踏入地狱，我便为他开路；他决定赴死，我便战死在他身前。仅此而已。」
城墙上一时寂静，只有风声呜咽。
格拉夫看著她，看了很久。那目光复杂难明，有审视，有不解，最终，化为一声几不可闻的叹息，和一丝真正的、毫不作伪的赞赏。
「他还真是————好运气啊。」格拉夫的声音很轻，几乎被风吹散，「能得到一个你这么————忠诚的守护骑士。」
他没有继续这个话题，似乎觉得再说下去就矫情了，然后他从那件破烂狼皮披风的内侧，取出了一个长方形的、看起来十分朴素的金属匣子。
匣子不大，约莫一掌长，半掌宽，表面没有任何装饰，只有长期摩挲留下的暗沉光泽，以及几道深刻的、仿佛被利爪划过又勉强修复的痕迹。
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