元帅表情有些古怪：“斥候回报，永恒之光骑士团已经到了，但就在距离骑士团预定集结地不足一里格的地方，发生了一场……事故。”
“事故？”苏离和奥利弗对视一眼，两人心中同时浮现出关于那个诅咒的传说。
“是的，”俄尔施泰因元帅回道，“领队的副团长·布拉德利骑士本人的坐骑——一匹据说价值连城的纯血北地战马，在路过一片看似干燥平坦的草地时，突然陷入了一个不知何时形成的流沙坑。副团长阁下反应神速，在战马完全陷没前成功脱身，但那匹珍贵的战马……没能救出来。”
“我担忧永恒之光骑士团会不会误会这是我们特意针对他们。毕竟阅兵场所是我们选的，而且一直没有危险的平原上，怎么就忽然出现了一个沙坑？还是在我们庄园附近。”
苏离：“……”
奥利弗捂住了额头：“……诅咒的显化，一如既往的……精准且不合时宜。”
苏离揉了揉眉心，感到一阵荒谬又无奈。这诅咒的“见面礼”，未免也太“热情”了点：“算了，不用担心，如果是其他人可能会这么误会。但永恒之光骑士团，我相信他们早就已经习惯了。”
当苏离带着俄尔施泰因、奥利弗以及一众官员抵达紫荆庄园西侧开阔的预定迎接地点时，两支庞大的骑士团已经列队完毕。
永恒之光骑士团那标志性的、擦得锃亮如镜的银白色符文板甲在阳光下闪耀着圣洁而冰冷的光芒，巨大的维蕾娜圣徽旗帜在风中猎猎作响。骑士们跨坐在同样披挂着重甲的战马上，身姿挺拔，沉默如山，仿佛刚才那场意外并未发生。然而，队伍最前方，原本应该属于副团长·沃尔·布拉德利的位置，此刻却空置着。
此时布拉德利本人站在队伍侧前方，他的铠甲上不可避免地沾满了泥泞，脚边放着他的头盔，那张坚毅的脸上没有任何表情，只有紧抿的嘴角和比平时更加锐利冰冷的眼神，透露出他内心的风暴。他失去了心爱的战马，在众目睽睽之下，以一种极其不体面的方式。
在他旁边，站着几位苏兰德行省世俗骑士团的军官，他们的表情混杂着同情、尴尬和一丝不易察觉的局促。世俗骑士团的装备同样精良，但纹章罩袍色彩斑斓，气势上少了几分教会的肃穆，多了几分世俗的剽悍与活力。他们庞大的辎重车队停在不远处。
整
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