地从切口排出，落在油渍斑斑的地面上。
所有人的目光都紧紧盯着那缓慢移动的刀架，以及不断流出的切屑。
苏志坚的拳头不自觉地握紧，指甲陷进了掌心。
他想起了过去半年时间里，新华科工掌舵人张若松殷切而又饱含压力的眼神，想起军政联席参谋部军工局负责人郑立辉严肃而又焦灼态度，更想起了为了提升蒸汽机那可怜的效率，无数个日夜对活塞与缸壁之间动辄一两厘米巨大间隙的绝望。
“大人……”他身边，一位年约五旬的老匠人，军工司资深大匠赵黎川，喃喃低语，眼中闪烁着泪光，“成了！你听这声，看这屑……大概是成了。里面……一定是镜面！”
苏志坚没有回答，他只是死死盯着机器。
时间仿佛被无意地拉长，每一秒都如同一整日般漫长。
终于，刀架走到了预设的行程终点，操作工匠停止了进给。
蒸汽阀被关闭，飞轮在惯性下又转动了几圈，才不甘心地缓缓停了下来。
车间里陷入一片死寂，只剩下蒸汽管道轻微的嘶嘶声。
几名工匠们迅速上前，熟练地松开卡具，用特制的棉布垫手，小心翼翼地将那根尚有余温的炮筒卸下。
随后，几名壮汉用特制的木杠穿过炮筒，在号子声中，将其轻轻倒置、竖起。
赵黎川迫不及待地拿起一盏鲸油灯，凑到炮口。
橘黄色的光芒探入黑暗的炮膛，随即，光线在炮管内壁平滑地反射、延伸，形成一道璀璨夺目的光带，笔直地通向另一端的光明。
“镜面！……真是镜面啊！”赵黎川的声音带着巨大的喜悦，他颤抖着伸出手，想去触摸，又怕玷污了这工业的杰作而缩回。
他强自镇定，从学徒手中取过一根细长的探针和特制的量规，在炮管的不同位置、不同深度，反复测量和比对。
半响，他终于直起身，脸上每一道皱纹都舒展开来，声音洪亮地报告：“禀大人，炮管内径误差，不超过一毫米，全程无砂眼，无偏斜。”
“哦……”
车间里瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声，匠人们、学徒们不论平日多么沉稳，此刻都兴奋振臂高呼，甚至不顾身份地相互拥抱，用力捶打着对方的后背。
这不仅仅是一台机器的成功，更意味着新华的火炮将告别炸膛的风险，射程、精度和安全性将迎来质的飞跃。
当然，这也意味着蒸汽
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