十八年下来，把这几位在家礼中尊于皇帝的女性全部熬死了，所以朱常洛可以直接跳过这个流程，直接举行岁首朝贺。
朱常洛身着衮龙袍，头戴金龙冕，从乾清宫出发，一路穿过乾清门、建极殿、中极殿来到皇极殿丹陛前。此时，仪仗已经就位：锦衣卫陈卤簿仪仗于丹陛及丹墀之东西，教坊司陈大乐于丹陛之东西及北向。仪礼司设同文玉帛案于丹陛之东。
紧接着皇极门洞开，两位皇子，所有在京大小官员，以及朝鲜、琉球、大西洋等藩属国使臣身着朝服，从左右偏门鱼贯而入，来到丹陛之下，按礼部安排好的次序站定。等挪步之声平息，朱常洛转身走到丹墀正中，面朝皇极殿撩袍下跪，百官亦陪跪。
朱常洛以天子之身，向高天行三跪九叩大礼。百官亦陪行，但整个殿前广场只有一个人的声音：
“太祖受命上天，肇兴皇业。成祖中兴宗社，再奠寰区。圣德神功，咸配天地！朕崇敬二祖，永惟一心。今皇业有倾，寰区颓靡。祈天赐弘德，光兴大明，国泰民安！”
礼成后，朱常洛起身后转，又回到丹陛前面对诸臣工。这时，陪跪着的百官已经站了起来。
“跪！”礼部尚书兼鸿胪寺卿徐光启高声疾呼。
“跪！”这一指令被大汉将军们层层传下。
“新年吉祥！恭祝！吾皇万岁，万岁，万万岁！”中外、内外、文武，在京百官齐拜皇帝，山呼万岁。
“新年吉祥！恭祝！吾皇万岁，万岁，万万岁！”几乎同时，北京以外，全国各大衙门的官员及各地的藩王身着官服，在所属衙门正堂，遥向天子拜贺，行“望阙遥贺”之礼。
“礼成！奏乐！”
明代礼仪繁多，而且行不同的礼需要着不同的冠服，在分祀天地时，往往一日数易其服，但正旦拜天并接受百官朝贺时，就只需要行这一次礼，也不用换衣服。
在京以及地方的官员们在朝贺或望阙的礼拜结束并回去之后，彼此之间也相互往来，遵循着尊卑的原则，行“拜年”之礼。比如学生拜师长则跪拜祝贺，师长回拜就只需要作揖祝贺，而没有师生之谊的官员之间互拜通常是相互作揖。
“拜年”之礼结束后，百官鱼贯离开。回去串户拜年，并组织并参加“跌千金”“饮椒、柏酒”“吃饺子”等习俗活动。有时，会在饺子之类的扁食里面，包上银钱，如果
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