阎鸣泰也是个不堪用的家伙。他倒是往沈阳方向走了，但刚行至虎皮驿，看到兵丁不断南逃，于是“半道恸哭而返”。回到辽阳后，阎鸣泰力言沈阳已不可守，应专守辽阳。不过，熊廷弼没有撤他的职。因为不久后，他自己称病辞官了。
这时候，虎皮驿守将，继李如柏之后以都督佥事衔任总兵官的贺世贤，也向熊廷弼提出了类似的建议。
深思熟虑之下，熊廷弼决定采取“并沈保辽”之策。
所谓“并沈保辽”，其实就是放弃沈阳，收拢兵力归并辽阳。九月十一日，熊廷弼上奏已病入膏肓、卧床不起的万历皇帝。疏称：自奴陷北关以来，人心逾溃，沈阳空垒，独力难支。据道臣韩原善、阎鸣泰及该城官生人等，咸欲归并辽阳，还兵自保，揆之人情事势，实不得不然。退缩自固，羞愤何言，倘邀皇上之灵，守得辽阳，俟明春二三月间，大兵厚集，再图恢复。
熊廷弼选择此策，不单是因为道臣、守将的建议，更是基于他亲眼所见的真实情况。熊廷弼曾上疏兵部，提奏辽东现状称：自逆贼降抚顺，克清河，败三路，已骄锐不可言。时犹恐关西大发援兵，未敢轻自出巢。及开原、铁岭不战自下，懿蒲、辽沈不攻自逃，而谋夺辽沈之计决矣。
虽有总兵李如桢等专守沈阳，帮以河西李光荣之兵，共有万计，而堪战者不过一二千人。总兵贺世贤专守虎皮驿，应援辽沈兵，虽数千而堪战者不过二千四五百人。总兵柴国柱专守辽阳，虽有川兵及残兵零杂之众二三万人，然皆无甲、无马、无器械，既不能战，而守城又无火器。将领，中军，千、把总等官俱贼杀尽，各兵无人统领，辽至今日，直可谓之无兵。
不过，熊廷弼“并沈保辽”，并不等于将沈阳守军全部撤走，拱手让与酋奴。而是在沈阳遭到酋奴的全力围攻时，不死守。具体来说，就是在沈阳派驻少量兵力，并将贺世贤、李怀信、柴国柱三人分驻虎皮驿一带，当贼来路，北顾沈阳，南护辽阳。守得住沈阳就守，守不住沈阳就集中兵力驻守辽阳。
道臣守将的建议也好，眼见之实也罢。熊廷弼敢于并且能够采取“并沈保辽”之策，还在于得到了皇帝的全力支持。只要皇上的支持如旧，且辽阳这个辽东大局最后的底线还在，辽事就还有希望。
而万历皇帝虽然昏聩，懒怠，吝
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