午饭过后，内阁休衙。除了轮值待班的次辅叶向高，各位阁员都离了值房，各自找地方休息。
方从哲沉着脸快步去了文华殿的配殿，那是从成祖以来便专门辟给阁臣休憩的地方，方从哲几乎每天都会来这儿。沈也跟了上去。
“首辅。”来到配殿，方从哲刚坐下，沈就深揖了下去。
方从哲窝了一上午的火。听见沈这一声呼唤，火气立刻上了脸。方从哲也不跟沈绕圈打机锋，直接问道：“沈铭镇！你到底想要干什么？”
“首辅.”沈眼神里闪烁着委屈，一脸诚挚地说道。“我这是在帮您啊。”
“帮我？哼！”方从哲冷笑道：“你怎么帮我？先是策动亓可言和你的拥趸违背圣意，顶风攻讦文受寰，让我平白地蒙受了圣上的猜疑。搞得我这张老脸变成了猴屁股！”说着，方从哲还拍了拍自己的脸。
“之后，我起草密揭从中调和，还想着再从中再周旋一二。可你非但不帮着调和，还当着王掌印和大家的面，把态度整个转了过来。内阁上上下下，独我方从哲地成了那个违背圣意的人。怎么？你要撵我下台啊！”
“首辅！我绝没有这样的心思啊。”沈赶忙解释道：“您向书房递密揭调和自然是对的。但王掌印来了之后，您就不该再周旋了。圣上让王掌印亲至内阁，就是在向您表明最后的态度，这时候顺着圣意往下做就是了。”
“做什么？把名单上的十来个人都撵出京师，眼看着朝里的平衡一朝垮掉？”方从哲反问。
“当然不是！”沈又说道：“您不急在这一时嘛。书房那边儿，要的是内阁的态度。就算圣上有疑，只要您领了旨意，怀疑自会消解。今日顺着圣意，将他们贬出京去。过些日子，等圣上气顺了，您再找机会把他们弄回来就是了嘛。”
“今天的事情传出去，朝廷内外就都知道是我下了软蛋，硬架着您顺了圣意，而不是您顶不住司礼监的压力，将人贬出京去。日后您再把人给弄回来，大家不就更支持您了吗？”沈把住方从哲的手，就差在脸上明白写着“推心置腹”四个大字了。
“你是说朦胧推升？”方从哲的脸色稍微缓和了些。
“我就是这意思。”沈笑应道。“我来拟旨把人贬出京去，您再寻机把人弄回来。”
“还朦胧推升！你是给自己找罪受吗！”方从哲仍旧不满。“我不是早就
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