随着到场人员的增多，养心殿东配殿里的气氛逐渐微妙了起来。
第一个被宦官们一路带到养心殿的人，是通政使司的少银台袁可立。
他的家在小时雍坊北部靠近安富坊的地方。从他家到通政使司衙门的距离并不短，这使得他必须每天早起，以便在第一批上疏的官员到来之前，坐到自己的位置上。不过这也让他能“因祸得福”地在天刚亮的时候，就打着灯笼到西安门口等着了。
袁可立很费解，他完全想不通皇帝为什么要秘密地召见他。袁可立想了很多种可能，但最后都被他自己给否决了。
道理简单，他目前的职位实在是太无关紧要了。说得好听一点，通政使司的主要职责是传达帝命、通达下情、关防诸司出入公文、奏报四方臣民建言、申诉冤滞或告不法。但说得直白点，九卿之末的通政使司就只是一个大号的邮件收发机构，必要但从来也没那么重要。
在袁可立看来，皇帝根本就没有秘密召他奏对的理由，直到徐光启也走进了东配殿。
徐光启是所有受邀官员里边儿住的最远的。他的家在贡院附近，要横跨整个皇城、大半个京城才能到西安门。为了不耽误时辰，徐光启起得很早，天不亮就坐着前一天雇来的马车出发了。因为他的马车是临时雇佣的，所以曹化淳就给徐光启换了一台车。雇佣车夫也乐得不进皇城，要是进去了，这一趟还得多走一大段路。
袁可立看见徐光启时的第一反应，是皇帝要问他在会试放榜那天拿着提本跑到午门口堵徐光启并通风报信的事情。但转念一想也不对，洋人的事情明明已经落锤了，皇帝对徐光启表露出的态度不但是保护，而且还是积极保护。唯一不好的，就是手段有点吓人。让人脊背发凉。
换言之，除非徐光启被谁弹劾到快下台了，否则这种事情根本不算什么。皇帝应该不会把这个插曲单拎出来敲打他才对。而且就算徐光启要倒台，有人把这事拿出来，要将他一并打倒，也用不着皇帝陛下亲自奏对，还搞得这么神神秘秘的。
徐光启一开始也不知道皇帝秘密召他是要作甚。不过他面对的情况和袁可立正相反。通政使司的佐贰官太不重要，而礼部的正堂官则是太重要。
最近和礼部有关的事情个顶个都是重量级。皇帝秘密召他，可能是想咨询废黜侯爵的先例，也可能想搞
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