担白糖，成为重要的蔗糖生产地，出口到日本和波斯。而到了1657年，产量更是激增至17000担。至1652年，甘蔗种植面积已达到稻田种植面积的三分之一，地位十分重要。
而作为当时东亚、东南亚，掌控海上贸易的两大势力，郑氏集团和荷兰人进行了长期的争夺。糖业资源，当然也是其中的重要部分。
在明朝后期，欧洲军队的素质也依然难以超越东方。1575年，也就是万历三年，西班牙使团访问福建，商讨围剿入侵马尼拉的海盗林凤。在福州，西班牙使团看到了明军的火绳枪配合长矛的操演。西班牙上尉洛阿卡（这个时代，可能翻译成“队长”更恰当）参观了一次月初操演，并且做出了记录。
他指出，福州的明军每个月都会进行演练，地点在城外的校场。他看到的这次，就有大约一千名使用长枪和火绳枪的士兵一起出现。明军使用乐器指挥操演，使得西班牙人认为场面非常壮观。另外，他们排列阵型和西班牙大方阵有一些不同，而是呈现出一种更加古典风格的分群小方阵。
福州明军士兵，会以号角声为指令来排成阵列。一吹号角，他们就能迅速集结成行军队形，再吹一次，就排成方阵，而且他们的火枪兵和长枪兵行动协调，火枪兵一散开就开火，然后迅速集合，长枪兵则作为回应，也迅速集合。这种素质，让在场的西班牙士兵和军官都感到非常惊讶。
在明军中，每名士兵都按指令执行，没有人开小差或是在做不相关的事情，若是违背，他们将会接受到严厉惩处。士兵们非常熟悉操练时要做的事情，并在服从指令的方面受过良好的训练。这都使得西班牙人觉得，操演很值得一看。
另一个西班牙人门多萨，整理了当时耶稣会士们带来的资料。其他资料中认为，明军数量要超过两万，而且同样，对于明军的兵种配合和阵法变换记忆最为深刻，因为他们觉得欧洲军队都做不到这种“变阵”。使团西班牙人因此认为，他们已经超越了全世界采用的战阵。
虽然门多萨还是认为，福州明军尽管训练有素且恪尽职守，但是士气和斗志还是不如西班牙人。但对于殖民地军队来说，这种军队还是太“超纲”了。
所以，虽然欧洲人看到的记录里，荷兰人经常一直赢赢赢，但战线还是不会骗人——赢到
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