摆着由几十张桌子拼起来的狭长餐桌，上面还铺了颜色各异的桌布。
莱奥诺的邻居用独轮车推着几桶葡萄酒过来。酒桶刚摆上桌，便有数百名村民围了上来，大声说着祝福新人的话，一边拿起杯子装酒。
不多时，一双新人环绕村子返回。多米·莱奥诺将妻子从马鞍上抱了下来。来帮忙的邻居们立刻开始将一碟碟的炖肉、菜汤、红肠、面包之类的摆上了桌。
而莱奥诺则亲手将家里的马牵进了马厩，一边栓绳子一边道：
“苏菲，老伙计，现在你可以开始吃燕麦了。”
这并不是他家原先的那匹老马。
老苏菲前年就老死了。这是它的女儿，比它年轻时还要健壮几分。
近几年村里贷款买了抽水机，耕地灌溉情况大为改善。
加上农业服务咨询公司教大家建起堆肥坑，以及鼓励使用石肥，这让他家的粮食收成比以前增加了足足三成。
与此同时，在取消了包税人制之后，各种乱七八糟的税收也都消失了。
现在，他只需要缴纳税务局征收的基本土地税和农业税，还有教会的十一税，只相当于几年前税金的一半不到。
这么多进少出之下，他家里每年都能有25到30法郎的盈余。
早在前年春天，他就把家里的债务全部还清了，而后便凑钱从埃尔维涅老爷那里将老苏菲以前生下的马驹买了回来。
他和妻子都觉得苏菲这个名字为家里带来了幸运，于是仍将新马叫做苏菲。
婚宴在这样的小乡村来说算是很丰盛了，所有的酒和食物都不限量，让前来祝贺的村民们随便吃。
另外，从多米和妻子身上穿的产自里昂的全棉质新衣服上也能看得出来，莱奥诺家的经济情况确实还不错。
罗什富科满意地看着自己借出的独轮车发挥着巨大的作用，将一车车脏盘子运回屋里，又装了酒桶出来。
这广告效果，比他扯着嗓子喊一个月都要好。
天色渐暗，餐桌旁燃起了篝火。
吃饱了的村民们开始在围着火堆唱歌跳舞，也有人大声聊着天：
“我听普莱柯先生说，下个月会运来一种叫做‘钾肥’的东西，能让收成再提高一截。”
普莱柯就是农业服务咨询公司在这个村里的负责人。
“真的吗？他有没有说价钱？”
“好像比石肥还要便宜点儿，不过数量似乎不多……”
一名识字的农民接
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