省灵图，启发谶纬，神武之表，众望所归。我王宜允答人神，君临万国，以纂三祖，绍嗣昭穆，酬于上天之眷命，万姓之仰慕。」
上表之后，刘羡按照光武先例，先推辞道：「今四海未平，九州未定，诸位何能言此事？寡人德行甚薄，何能堪得？」于是命人辞谢众臣，又于南平内外赈济孤寡，张贴露布，陈述经过，以明汉王心志。
这次劝进之后，过了一个月，太尉兼征东将军何攀、征西将军兼益州刺史刘琨、司隶校尉兼左将军杜弢、荆州刺史陆云、江州刺史王敦、宁州刺史皇甫重、湘州刺史郗鉴、广州刺史阮放、交州刺史刘玄等等各州刺史都督，再次联名向汉王上表，声称：
「汉遭操昭之祸，宗庙废绝，君子愤怒，万民涂炭，人心思汉。前有刘尼起兵江汉，后有刘渊因资朔方，刘根诈谋青徐，皆僭越之徒也。其蛊惑黎庶，败坏纲纪，盗贼日多，苍生危蹙，而望正统也。」
「我王初征巴蜀，李雄自溃；后拔王旷，荆湘弭定；兴兵五载，二分天下而有其一，跨州据土，带甲百万。言武力则莫有匹敌，论文德则无敢相抗。臣闻帝位不可以久旷，天命不可以谦拒，今祥瑞频出，天意昭然，惟我王以社稷为计，万姓为心，勿要谦辞。」
面对此情形，刘羡再次推辞道：「诸位好意，寡人自当心领，然窃据南土，不得中原而帝，恐有失正朔之望。」又按照此前的规矩，回信谢绝群臣，又在全国范围内张贴露布，向各州郡六十以上的老人赐粮米。
这一次后，再过了两个月，也就是汉启明五年的四月，以故晋征西大将军、襄阳王司马范为首，连同征西长史阎鼎、雍州刺史祖逖、凉州刺史张轨、秦州刺史贾疋，传信于义安，与故晋豫章王司马炽、吴王司马晏、太子太傅傅袛、司空荀藩、中领军华恒、中护军刘舆等人联名上表，又得到了此前上表群臣的一同响应，光人名就写了上千字。
表文道：「夫天造草昧，树之司牧，所以陶和三极，统天施化。故大道之行，选贤与能，若无圣君，灾祸屡兴。今晋室无德，祚坠于地，黎庶死亡，流贼乱华。若夫大王圣德，灵武秀世，一匡颓运，再造区夏，固以道灭继绝，舟航沦溺矣。今大王盛功，纵远在西戎，南跨交趾，士庶欣闻，华夷有听。所谓百工歌于朝，庶民颂于野，不外如是。」
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