在得知战事再启的消息以后，任谁都明白，这大概将是赵汉与西军之间的最后一次大战。无论过程如何，造成多少损伤，在此次蝗灾的背景下，谁也不可能再半途而废，必然要打到其中一方灭亡为止。
也就是说，这是一次事关关中归属的生死存亡之战，而双方主帅的心态却全然不同。
此时阎鼎四十一岁，刘聪也不过四十二岁。从表面上看，双方的地位也极其接近，阎鼎是关陇地区的实际掌权人，也是南汉的始平郡公，可谓是位极人臣，权倾一时。而刘聪则是刚刚继位的赵汉天子，虽然内乱之后，国力有不小的衰落，但到底握有整个朔方地区，麾下拥众近二十万，亦是天下有数的势力。
但细细深究，却不难发现，两人的威望其实有质的差距。
阎鼎常常以王佐之才自诩，有立功乡里之志，常痛恨于晋廷对关中的欺压，同时也有敢冒天下之大不韪的决心与行动力。这才使得他推翻了河间王司马颙，令关中率先获得自治，也就此成为了关西豪强名义上的领袖。
可问题在于，他一没有过人的功绩，二没有傲人的门第。虽然他确实智谋过人，但归根结柢，是靠两次政变夺取了权力。从这一层来说，他并不是关西豪强公认的领袖，在军中也没有足够的根基，只是靠自己的谋略暂时获得了一个盟主之位，地位并不稳固。
相比之下，刘聪才是赵汉集团中说一不二的领袖。虽说赵汉以匈奴人为根基，但在刘渊的战略下，吸纳了大量的汉人、杂胡、羌胡、鲜卑，这使得赵汉成为了一个成分复杂的军事集团，只有真正的军事强人才能驾驭。而在这个过程之中，能够作为军队领袖，一直主导赵汉扩张战略，并且卓有建树的统帅，一直都是刘聪。
如今刘聪虽是刚刚登基践祚，但已然是赵汉众望所归的领袖。而胡人民风淳朴，在遭遇危机之后，上下反而愈发众志成城，急切地想要打破眼下的僵局。
「男儿要建奇功，正该迎难而上，若要等到时机成熟再出兵，人等得懈怠了，就算机会来了也把握不住。」刘聪如此激励部下道。虽然说刘聪自己是一个较为慵懒的人，喜欢对属下放权，但他在战略上却一直表现得极其激进，决不允许自己处在防守的一方，即使兵力悬殊，也要以小击打，以弱击强，这才使得赵汉虽然在战事中频频失利，
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